普通教育是指国民教育系列，分为基础教育、中等职业教育和普通高等教育。
普通基础教育分为幼儿教育、小学教育、初中教育和高中教育，其中包括对残疾儿童、少年、青年的特殊教育和非常生的工读教育；职业教育包括中等专业教育、职校教育、技工教育和高等职业教育（普通高等学校的高等职业教育也属于普通高等教育）；普通高等教育可分为研究生教育、本科教育和专科教育。
普通高等教育是与成人高等学校、职工大学、电大、夜校等形式相对而言的，指主要招收普通高中毕业生和具有同等学历的考生进行“全日制”学习的学历教育，通过普通高等学校招生全国统一考试入学。
军事院校一般地讲属于普通高等教育；科研院所的研究生教育亦属于普通高等教育。
教育部官方数据显示，全国共计有2956所高等学校，有2688所普通高等学校。其中北京市以93所普通高等学校数量排在榜单榜首，武汉、广州、重庆、上海、西安、郑州、成都、天津、长沙等城市紧随其后。
中国各城市（10所以上）普通高等学校数量排名
排名 城市 学校数量（所）
1、北京市：93
2、武汉市：83
3、广州市：82
4、重庆市：65
5、上海市：64
6、西安市：63
7、郑州市：62
8、成都市：57
8、天津市：57
8、长沙市：57
11、合肥市：55
12、南昌市：53
13、昆明市：52
13、南京市：52
15、哈尔滨市：51
16、沈阳市：48
17、杭州市：47
18、石家庄市：44
18、太原市：44
20、济南市：43
21、长春市：40
22、福州市：36
22、贵阳市：36
24、南宁市：34
25、大连市：30
25、兰州市：30
27、乌鲁木齐市：27
28、呼和浩特市：24
28、苏州市：24
30、青岛市：21
31、泉州市：18
32、保定市：16
32、厦门市：16
32、银川市：16
35、宁波市：14
35、潍坊市：14
37、廊坊市：13
37、无锡市：13
37、咸阳市：13
37、湘潭市：13
37、烟台市：13
42、桂林市：12
42、海口市：12
42、徐州市：12
45、唐山市：11
45、温州市：11
47、常州市：10
47、赣州市：10
47、衡阳市：10
47、绵阳市：10
47、芜湖市：10
47、西宁市：10
47、新乡市：10
47、株洲市：10
根据2020年6月最新数据，全国共计有2688所(含独立学院257所)普通高等学校，同比2019年增加25所学校。
其中有1265所本科院校，同比2019年增加20所；有1423所高职院校、专科院校，同比2019年增加5所。
从分布来看，全国共计有54个城市高校数量在10所以上，多分布在北京、武汉、广州、重庆、上海等经济发达的一线城市。
