中国自2008年开始GDP总量超过日本从而打破自1972年开始的“美国第一，日本第二”的GDP排位格局，之后一直稳坐世界第二的宝座。
中国GDP总量超越日本后，中国学界主流意识都强调人均GDP的重要性，是一种必要的戒骄戒躁、理性清醒和自觉，但从人均GDP的角度去看，中国和发达国家相比差距还很大;与日本强调人均GDP以自我安慰、自我肯定显然具有不同的思想内涵。
人均GDP明显落后
排名前十的基本都是发达国家，美国不仅GDP总量大，人均GDP也高，香港排名第17，实力还是很强的。
很多人都热衷于预测中国何时能够跨入高收入国家的行列。
所谓的高收入国家的定义，是世界银行为了确认每个国家的借贷资格所做的分类。每年7月1日，世界银行都根据前一年的人均国民总收入（GNI）水平来修订世界经济体的分类。
2013年7月1日，世界银行根据人均国民总收入水平做出的收入组分类如下：低收入为1，035美元以下;下中等收入指1，036美元至4，085美元;上中等收入指4，086美元至12，615美元;高收入为12，616美元以上。
所谓GNI（或称GNP，一度也成为中国经济主要发展目标，后改为GDP），目前中国的GNI比GDP略低一些，但基本可以等同。
联合国承认的发达国家大概有42个，它们是按照联合国开发计划署（UNDP）编制的“人类发展指数”衡量的。目前，被联合国承认的发达国家及地区有：
澳大利亚、奥地利、比利时、加拿大、捷克、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、冰岛、爱尔兰、意大利、日本、韩国、卢森堡、荷兰、新西兰、挪威、波兰、葡萄牙、斯洛伐克、西班牙、瑞典、瑞士、美国、英国、安道尔、巴林、巴巴多斯、文莱、塞浦路斯、爱沙尼亚、中国香港、以色列、列支敦士登、马耳他、摩纳哥、卡塔尔、圣马力诺、新加坡、斯洛文尼亚、阿联酋。
中国要跻身高收入国家有多难
如果只是计算中国何时可以迈入高收入国家行列，还是容易计算出结果的。
2015年中国GDP总量达到67.67万亿，人均GDP为49351元，即便按照1:6.2的汇率计算，还是不到8000美元。假如今后5年的名义GDP年均增速为7%，美元兑人民币汇率以目前的水平1:6.5维持不变，则到2020年的人均GDP为1.04万美元，依然与12616美元这一高收入国家门槛有不小的差距。
那么，今后十年中国总应该迈入高收入国家行列吧？也未必。假如未来十年名义GDP的平均增速降至6%（15年为6.3%），2025年的美元兑人民币汇率为1:7，则到2025年的人均GDP为1.21万美元，还是没有跨入高收入国家的门槛。即便今后十年的经济状况要比假设的好，实际人均GNI超过了12616美元，但不排除世界银行上调高收入国家标准的可能。
