在中国,行政级别高低往往直接决定很多事情,城市的命运也不例外。按照现行的中国城市行政级别分类,大致可以把地级以上城市分为直辖市、副省级市、计划单列市、准副省级市(省会)、普通地级市。
其中,直辖市行政级别为正部级,为地方最高一级行政区,行政地位与省相同。中国的四大直辖市家喻户晓,即北京,上海,天津,重庆。
副省级市行政级别为副部级,受省级行政区管辖,副省级市的市长与副省长同级。中国现有15座副省级市:广州、武汉、哈尔滨、沈阳、成都、南京、西安、长春、济南、杭州、(深圳、大连、青岛、宁波、厦门)。