近期发布的“2014年度社会进步指数”显示，新西兰排在第一位。社会进步指数主要是对一个国家在社会和环境方面的表现进行评估，而不是经济产出方面的表现。设立该指数的目的是为了让各个国家的政府和企业重视社会进步，并将其作为首要任务。在世界范围内，排名前三位的分别是新西兰、瑞士和冰岛。
不同于国民生产总值（GDP）等传统指数，社会进步指数主要衡量一国在人类基本需求、福祉基础及机会等三个领域的表现。社会进步指数根据50多项指标对132个国家进行评估，这些指标包括健康、卫生、住房、个人安全、信息获取、可持续性、容忍度和包容度，以及教育的普及水平等。
社会进步指数关注的问题包括，一个国家是否能够满足本国人民的根本需求，它是否具备足够的基础设施和能力来提高本国人民的生活水平，并且让民众充分发挥自己的潜能。
新西兰在某几个领域的得分很高，其中包括个人权利和自由、网络普及率和入学率等。排在新西兰之后的9个国家依次是瑞士、爱尔兰、荷兰、挪威、瑞典、加拿大、芬兰、丹麦和澳大利亚。
世界一些主要经济体的表现并不是太好。德国排在第12位，英国排在第13位，日本排在第14位，美国排在第16位，而法国则排在第20位。除了德国之外，其余几个国家在环境可持续性方面的得分都很低。
美国在保健和健康方面的得分也很低，尽管美国在医疗保健方面的花销名列前茅。另外，在基础教育方面，美国仅有92%的孩子能够接受入学教育。
法国排在斯洛文尼亚（第18位）和爱沙尼亚（第19位）之后，而且在可持续性和个人发展机会方面的得分很低，在包容度方面的得分更低。意大利排在第29位，这主要是由于意大利在高等教育的普及率、可持续性以及包容度方面的得分非常低。
两大发展中国家的排名也比较靠后：中国排在第90位，印度排在第102位。格林称，这显示出，两国迅速的经济增长尚未能够大幅提高本国人民的生活水平。
在这份排行榜中，乍得位列最后一名，排在中非共和国、布隆迪、几内亚、苏丹、安哥拉、尼日尔、也门、巴基斯坦和尼日利亚之后。
