日前，英国《自然》（Nature）杂志首次以全新的“加权分值计数法”（WFC）指数方式发布了2014全球自然指数（Nature Index）。
自然指数的数据库追踪了约6万篇优质科研论文的作者单位信息，涵盖全球2万多家科研机构和高校。纳入自然指数的论文取自68种自然科学类期刊，均被科研人员认定为最好科研成果的期刊。这些期刊由全球在职科学家所组成的两个独立评选小组选出，组长由伦敦大学学院John Morton教授和伦敦国王学院Yin-Biao Sun博士担任。
评选小组还通过一个大规模的全世界各大科研机构与高校的调查对甄选出的期刊进行验证，该调查共收到2800多个回复。这68种期刊约占自然科学期刊总引用量的30%。自然指数正是基于各科研机构和高校在这68种期刊上的发文贡献情况做出的统计。
2014年的自然指数显示中国的科研产出、科研质量均稳步提升。在全球排名前100的国家中，中国的自然指数仅次于美国，位列世界第二位。在全球前200名的科研机构。中科院2013年发表的高质量科学论文自然指数在全球科研机构中名列第一，在化学、物理学、地球和环境科学领域均位居榜首。我国北京大学、清华大学等20所大学入围自然指数全球前200名（含台湾和香港）。
在全球排名前100的国家中，中国2014自然指数仅次于美国，位列世界第二位。在过去的一年里，中国的WFC达到了5206，上升14.9%，不过美国的WFC达到18643，是中国的三倍有余，中美之间差距仍然不小。WFC前十名的国家分别是：
此外，中国在国际上发表的高质量科学论文数为7,637，仅次于美国（27,355）和德国（8,669），位居世界第三，占全球14%以上。而在20世纪80年代，这一比例不足1%。
而在此前，“2012全球自然出版指数”前200的国家中，中国排在第6名，前5名分别是美国、英国、德国、日本和法国。
