《清史稿·选举志三》有载:有清科目取士,承明制用八股文。三年大比,试诸生於直省,曰乡试,中式者为举人。次年试举人於京师,曰会试,中式者为贡士。天子亲策於廷,曰殿试,名第分一、二、三甲。

作为封建时期最为公平的人才选拔制度,“科举制度”在清朝时期得到了很好的延续和发展。在充分借鉴了前明“科举制度”的基础上,清朝的科举考试分为四个等级:童试、乡试、会试和殿试。

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清代考生形象

其中,“童试”合格者,称为“秀才”;“乡试”合格者,称为“举人”;“会试”合格者,称为“贡士”;“殿试”合格者,即为“进士”。

根据《清史稿》的记载,“秀才”们每三年于本省省会齐聚,参加由钦差大臣监考的“乡试”。

“乡试”成绩合格者,获得“举人”身份,同时获得做官资格。而后,这些“举人”们,要么直接进入仕途,出任县丞、学官甚至是知县等官职;要么,于次年参加在京城举行的“会试”。

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所谓“会试定去留、殿试排名次”,“会试”合格者,拥有“贡士”身份,也就是“向天子举荐的士”。一般情况而言,成为“贡士”以后,基本都能拥有“进士”身份,因为随后的“殿试”不淘汰,只排名次,分为一、二、三甲。

其中,“一甲”三名,分别为状元、榜眼和探花,赐“进士及第”;“二甲”若干名,赐“进士出身”;“三甲”若干名,赐“同进士出身”。也就是说,凡经过“殿试”的学子,都能拥有“进士”身份。

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那么,同为“进士”,“进士及第”、“进士出身”和“同进士出身”都有什么区别呢?

进士及第

“及第者,榜上有名也”,明清时期,“及第”二字仅拥有“殿试”的前三名,也就是“一甲”的状元、榜眼和探花。

根据《清史稿·选举志三》的记载:

一甲状元授修撰,榜眼、探花授编修。

也就是说,“殿试”结果出来后,进入“一甲”的三名进士,会被立马授予具体官职,立马进入仕途。

其中,状元会被授予从六品的“翰林院修撰”,行政级别稍高于正处级;榜眼和探花会被授予正七品的“翰林院编修”,行政级别为正处级。

翰林院,作为清代“士人群体”的最高殿堂,一直被清朝统治阶层视为朝廷官员的“培训基地”。清朝历史上的汉臣大员,大部分都在这个特殊机构培训、学习、进修过。

所以,“进士及第”者在翰林院接受了再深造以后,会被提拔进入内阁、六部或者地方行政单位任职,而且官职都不低,官至殿阁大学士或者封疆大吏都有可能。

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进士出身

《清代科举考试述录》有载:

凡科举中之五贡、举人、进士、皆谓之出身,而以进士为止,类于今之学位。官职有升转,而由考试得来之出身,终身带有不可移易。

也就是说,“出身”基本等同于现今的“学位”,而“进士出身”就是清朝时期的最高学位。和现今的“学位”一样,这种通过科举考试获得的出身,终身相伴。

清朝时期的官员还讲究个“正途出身”,通过科举考试进入仕途的官员,就是最为光明正大、名正言顺的出身。

“进士出身”者,还要进行一次考试,称为“朝考”,成绩合格者,授予“翰林院庶吉士”,也就是翰林院的实习生,接受再教育、再深造。

学期满,这些“庶吉士”们会再进行考试,成绩优异者才能拥有“进士及第”者的任职资格,从“修撰”、“编修”等具体官职一步步往上爬。

而成绩不理想者,就会进入“官缺等待区”,等待具体官缺进入各部门或者各地方任职。

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光绪年间的殿试赐封谕旨

同进士出身

所谓“同进士出身”,即:不是“进士出身”,但按“进士出身”来对待。

这就好有一比,古代社会往往会尊称对方的妾室为“如夫人”,这里的“如夫人”,就是“如同夫人”,不是夫人,但按夫人的礼节来对待。“同进士出身”,基本就是这个意思。

很明显,“同进士出身”者,不但是“殿试”成绩最差者,而且其身份也极为尴尬,甚至会比较忌讳别人强调自己的“同进士”身份。

但既然是按照“进士出身”来对待,“同进士出身”者自然也会享受到和“进士出身”一样的考试、选拔、官缺和任职。两者唯一不同的是,在遇同一官缺时,“进士出身”者优先任用。

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后记

“进士及第”、“进士出身”和“同进士出身”的进士们,虽然有着最初任职时间、具体官职的不同,但这并不代表三种进士的最终仕途高度。

清朝时期,有“一甲第一名”——马世俊,却仅官至“翰林院侍读”,仅仅稍高于副厅级;也有“同进士出身”的晚清重臣曾国藩,官至两江总督、武英殿大学士,行政级别为正国级。

不管是封建社会的“科举制度”,还是现今的“高考制度”,考试成绩都只代表你之前的努力结果,只代表着你暂时拥有的平台高低,并不代表你将来的发展结果和最终归宿。

所以,那些考出傲人成绩的考生们,即使你拥有了“进士及第”的最高身份,也必须努力,必须拼搏,才能拥有最美丽的明天。

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