《清史稿·选举志三》有载：有清科目取士，承明制用八股文。三年大比，试诸生於直省，曰乡试，中式者为举人。次年试举人於京师，曰会试，中式者为贡士。天子亲策於廷，曰殿试，名第分一、二、三甲。
作为封建时期最为公平的人才选拔制度，“科举制度”在清朝时期得到了很好的延续和发展。在充分借鉴了前明“科举制度”的基础上，清朝的科举考试分为四个等级：童试、乡试、会试和殿试。
清代考生形象
其中，“童试”合格者，称为“秀才”；“乡试”合格者，称为“举人”；“会试”合格者，称为“贡士”；“殿试”合格者，即为“进士”。
根据《清史稿》的记载，“秀才”们每三年于本省省会齐聚，参加由钦差大臣监考的“乡试”。
“乡试”成绩合格者，获得“举人”身份，同时获得做官资格。而后，这些“举人”们，要么直接进入仕途，出任县丞、学官甚至是知县等官职；要么，于次年参加在京城举行的“会试”。
所谓“会试定去留、殿试排名次”，“会试”合格者，拥有“贡士”身份，也就是“向天子举荐的士”。一般情况而言，成为“贡士”以后，基本都能拥有“进士”身份，因为随后的“殿试”不淘汰，只排名次，分为一、二、三甲。
其中，“一甲”三名，分别为状元、榜眼和探花，赐“进士及第”；“二甲”若干名，赐“进士出身”；“三甲”若干名，赐“同进士出身”。也就是说，凡经过“殿试”的学子，都能拥有“进士”身份。
那么，同为“进士”，“进士及第”、“进士出身”和“同进士出身”都有什么区别呢？
进士及第
“及第者，榜上有名也”，明清时期，“及第”二字仅拥有“殿试”的前三名，也就是“一甲”的状元、榜眼和探花。
根据《清史稿·选举志三》的记载：
一甲状元授修撰，榜眼、探花授编修。
也就是说，“殿试”结果出来后，进入“一甲”的三名进士，会被立马授予具体官职，立马进入仕途。
其中，状元会被授予从六品的“翰林院修撰”，行政级别稍高于正处级；榜眼和探花会被授予正七品的“翰林院编修”，行政级别为正处级。
翰林院，作为清代“士人群体”的最高殿堂，一直被清朝统治阶层视为朝廷官员的“培训基地”。清朝历史上的汉臣大员，大部分都在这个特殊机构培训、学习、进修过。
所以，“进士及第”者在翰林院接受了再深造以后，会被提拔进入内阁、六部或者地方行政单位任职，而且官职都不低，官至殿阁大学士或者封疆大吏都有可能。
进士出身
《清代科举考试述录》有载：
凡科举中之五贡、举人、进士、皆谓之出身，而以进士为止，类于今之学位。官职有升转，而由考试得来之出身，终身带有不可移易。
也就是说，“出身”基本等同于现今的“学位”，而“进士出身”就是清朝时期的最高学位。和现今的“学位”一样，这种通过科举考试获得的出身，终身相伴。
清朝时期的官员还讲究个“正途出身”，通过科举考试进入仕途的官员，就是最为光明正大、名正言顺的出身。
“进士出身”者，还要进行一次考试，称为“朝考”，成绩合格者，授予“翰林院庶吉士”，也就是翰林院的实习生，接受再教育、再深造。
学期满，这些“庶吉士”们会再进行考试，成绩优异者才能拥有“进士及第”者的任职资格，从“修撰”、“编修”等具体官职一步步往上爬。
而成绩不理想者，就会进入“官缺等待区”，等待具体官缺进入各部门或者各地方任职。
光绪年间的殿试赐封谕旨
同进士出身
所谓“同进士出身”，即：不是“进士出身”，但按“进士出身”来对待。
这就好有一比，古代社会往往会尊称对方的妾室为“如夫人”，这里的“如夫人”，就是“如同夫人”，不是夫人，但按夫人的礼节来对待。“同进士出身”，基本就是这个意思。
很明显，“同进士出身”者，不但是“殿试”成绩最差者，而且其身份也极为尴尬，甚至会比较忌讳别人强调自己的“同进士”身份。
但既然是按照“进士出身”来对待，“同进士出身”者自然也会享受到和“进士出身”一样的考试、选拔、官缺和任职。两者唯一不同的是，在遇同一官缺时，“进士出身”者优先任用。
后记
“进士及第”、“进士出身”和“同进士出身”的进士们，虽然有着最初任职时间、具体官职的不同，但这并不代表三种进士的最终仕途高度。
清朝时期，有“一甲第一名”——马世俊，却仅官至“翰林院侍读”，仅仅稍高于副厅级；也有“同进士出身”的晚清重臣曾国藩，官至两江总督、武英殿大学士，行政级别为正国级。
不管是封建社会的“科举制度”，还是现今的“高考制度”，考试成绩都只代表你之前的努力结果，只代表着你暂时拥有的平台高低，并不代表你将来的发展结果和最终归宿。
所以，那些考出傲人成绩的考生们，即使你拥有了“进士及第”的最高身份，也必须努力，必须拼搏，才能拥有最美丽的明天。
