如果说用常住人口可以衡量山东的十大城市，那么用GDP总量或者一般预算收入就可以合理衡量山东的十强城市。强和大，还是两个不同的概念。
截至2021年5月份，山东一般预算收入十强城市已经出炉，依次为青岛、济南、烟台、潍坊、济宁、临沂、淄博、威海、菏泽、泰安。其中，最高的青岛为563.9亿元，第十位的泰安为119.9亿元。
观察可以发现，山东的一般预算收入十强和GDP十强，差别不是很大。但是这两组数据与常住人口前十位，有着明显的不同。部分观点认为，随着山东各地的深入发展，常住人口的排名也将逐渐与GDP、一般预算收入等指标一致。
与广东、江苏、浙江等强省相比，山东头部城市的一般预算收入并不出色。前五个月，青岛和济南的一般预算收入都在500级的级别。而同期，杭州和苏州的一般预算收入已经突破了千亿，宁波也已经达到了915亿。
当然在山东内部，济南和青岛的综合实力还是有明显优势的。烟台的一般预算收入为317.3亿元，潍坊为292.1亿元。其实从一般预算收入来看，烟台和潍坊的差距正在逐步缩小。而在GDP总量方面，烟台可以说是完全力压着潍坊，全年的优势高达2000个亿。
从这两组数据来看，潍坊的产业发展具有一定的实力。近几年，潍坊已经成为了国内外知名的食品谷、动力城、风筝都。潍柴配套产业园、歌尔智能产业园、聚量智慧物流港等一大批新兴产业相继开工建设，为潍坊的高质量发展奠定了基础。
前五个月，济宁的一般预算收入为208.3亿元，临沂为199.9亿元，济宁以微小的优势领先着临沂。而临沂的常住人口早已突破了千万，排在了山东各市首位。而在GDP总量方面，临沂也是长期领先着济宁。
所以，济宁能够在一般预算收入方面领先临沂，同样也是高质量发展的体现。去年，济宁提出了要加快创新平台建设，建立产业研究院+孵化器+加速器+产业化基地的模式，形成符合自身发展的路子。
这份山东十强城市的榜单，淄博、威海、菏泽、泰安四大城市也是处于一个梯队，一般预算收入都在百亿的级别。其实滨州、东营、德州、聊城等城市的一般预算收入也都在百亿之上，所以山东中档城市的实力都较为接近，而且山东这部分城市的数量也较多。
