在“小说”流行的明清时代，后世人们常常讶异于两朝开放的民间样貌。
着眼明朝时，从自立王朝的朱元璋，到明末的明思宗朱由检，明朝经历了近300年的风光，这期间共经历了16位皇帝。
如果按照个人能力和自身贡献，该如何排名呢？
在排序之前，还是先按照各个皇帝的在位顺序为其排序。
明朝的十六位皇帝分别是：明太祖朱元璋、明惠宗朱允炆、明成祖朱棣、明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁镇、明代宗朱祁钰、明宪宗朱见深、明孝宗朱祐樘、明武宗朱厚照、明世宗朱厚熜、明穆宗朱载坖、明神宗朱翊钧、明光宗朱常洛、明熹宗朱由校和明思宗朱由检。
位列前三者
若说明朝中按照能力与贡献，最让人信服的前三名便是明太祖朱元璋，明成祖朱棣与明孝宗朱祐樘了。
明太祖朱元璋，不必多说，可谓是明朝的“代名词”。
作为开国皇帝，朱元璋的一生被人称作“波澜壮阔”，儿时放牛童的朱元璋虽然家境贫寒，但却经常与周围的同伴一起扮演“皇帝”戏码。
伴随着“皇帝梦”，即使日后成为一名乞丐，朱元璋却依旧“顺应天时”，在一众人的帮助下建立明朝，成为一代开国皇帝。
虽说朱元璋并非如其他朝代的皇帝从小学习帝王之道，但他建朝后所实行的一切政治举措，却又证明了其是帝王之材。
不论是王相权力的划分，还是社会法律的制定，明朝可以延续将近300年，都与朱元璋有很大关系。
虽然朱元璋雷厉风行的政治手段比较“残暴”，甚至许多人认为明朝后期宦官专权与朱元璋脱不了干系，但他在历史上所做出的贡献却不可否认。
排名第二位的，便是明成祖朱棣。作为同样被编入历史教材课本里的这位皇帝，在政治作为上也并不逊色于自己的父亲。
作为朱元璋的第四子，朱棣算不得传统意义上的“正统”。但在史学家眼里，朱棣可称得上是“文治武功，可比汉唐”。
自朱棣即位后，在扩充明朝版图方面，朱棣曾五次亲征，借助自己的军事指挥能力取得了不少胜利，大大扩大了明朝疆域。
在文治方面，朱棣更是让臣子编撰了《永乐大典》，成为典范。
继朱元璋和朱棣后，排名第三位的皇帝为明朝的第九位皇帝——明孝宗朱祐樘。
朱祐樘在童年时期经历过很多坎坷，这也导致朱祐樘在位时十分谨慎，思虑周全。
刚即位时便拔除了旧朝许多奸臣，提携了清廉正直之士。百姓也在他的治理下安居乐业，生活祥和。
若说这位皇帝的贡献，可用明朝万历年间的内阁首辅朱国桢的一句评价：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”
除了明孝宗的治世思想外值得被人称颂，其与张皇后“一生一世一双人”更是让许多人称颂。
朱祐樘一生只娶了张皇后一人，未立嫔妃。
第四至第十
从第四名开始，后续的排名已经十分相近。
排名第四与第五便是明宣宗朱瞻基与明仁宗朱高炽，此二人作为父子，在明成祖朱棣已经不断扩充的版图上，共同大展宏图伟业，创造出“仁宣之治”。
此父子二人所创的“仁宣之治”就如同汉朝“文景之治”一般，并非在创新，而是在延续。
都说“打江山容易守江山难”，老祖宗的基业若是能延续下来，比短暂的昙花一现要有意义得多。
更何况在明成祖朱棣自身将几乎全部心血注入到“打江山”的宏图之中，对本朝百姓的教化与敦促十分有限。
明仁宗朱高炽作为明宣宗朱瞻基的父亲，但排名却在自己儿子之下的原因，并非是能力不足，而是朱高炽的在位时间很短。
因为少时经常跟随自己父亲朱棣东征西战，朱高炽也被拖垮了身子，继位没多久便驾崩西去。
但令人欣慰的是，他的许多政治想法都由其儿朱瞻基最终完成。
在朱瞻基登上帝位后，也没有延续朱棣的举措扩充疆域，而是收缩兵力。
但朱瞻基的皇位并非唾手可得，在争夺皇位途中，朱高炽的弟弟朱高煦一直暗中与朱瞻基较劲，对皇位展现出了极大的渴望。
甚至即使在朱高炽病重时，朱瞻基依旧被朱高煦暗中针对。
但或许这便是“上天旨意”，朱高煦的阴谋诡计在最后并没有得逞。
排位第六名便是明代宗朱祁钰，他的继承并非必然。因昏庸的明英宗朱祁镇错信宦官谗言，错误指挥导致自己被俘虏。
彼时蒙古军俨然打入北京城下，在明朝如此生死危难之际，太子年幼，难当大事。
只有朱祁钰担此大任，在众位将士与言官的注视下，朱祁钰黄袍加身，正式登基。
但朱祁钰并非草包一个，在他即位后，借助于谦等将领的辅助下守卫住北京，成功击退外敌。
排名第七名是明穆宗朱载坖，虽然作为明朝第十二位皇帝，但主要因为其促成了“隆庆和议”，且废除了近两百年的海禁的功劳。
且在朱载坖治理下，明朝百姓的生活水平有了一定提高，国家实力也有较大幅度提升。
排名第八位是明宪宗朱见深，这位皇帝一直备受争议。
执政期间虽然宽厚仁慈，善待百姓，但后期因为过度宠幸万贞儿，逐渐听信身边宦官的谗言，任用奸邪。人们对于他的评价也褒贬不一。
排名第九位是明武宗朱厚照，这位皇帝行事荒诞，且对政事并不感兴趣，常常无视朝廷的建言献策，任由党派争夺权势。
但他继位后曾打败了蒙古军，平定平王叛乱。
排名第十位是明惠宗朱允炆，这位皇帝尤其因“优柔寡断”出名，政治举措也多偏向“文治”，在军事方面并无多少才能。
执政后期更是因实行减缩诸侯国的举措，使得燕王朱棣起兵。
十一至十六
剩下的排名中，大多都是对国事并无太多建树的皇帝。
第十一名，明英宗朱祁镇，他继位后，主要因听信宦官谗言，使得明朝元气大伤。
第十二名和第十三名则是明世宗朱厚熜与明神宗朱翊钧，二人的处事方式十分相似，因此排在了一起。
二人起初都是先实施仁政，而后渐渐不理朝政，不理会明朝的未来走向。
第十四名和第十五名是明光宗朱常洛和明熹宗朱由校，自朱常洛继位后，明朝的朝廷景象才进一步走向黑暗，在朱由校的推动下加深明朝的覆灭。
最后一位，则是明思宗朱由检。朱由检虽然志向远大，满腹“鸿鹄之志”，但却生性多疑，在任期间频繁调整官吏，无法真正信任有志之士。
在此等情况下，明朝只能走向灭亡。1644年李自成攻入北京，明朝灭亡。
