历史上的甄嬛，倒是没有电视剧里的起点这么高，选秀时就获得皇上的格外青睐，事实上，在嫁给雍正的前十年，她一直都挺透明的。
甄嬛的历史原型是钮祜禄氏，是满洲镶黄旗人，父亲是四品典仪官、加封一等承恩公的凌柱。她与康熙朝四大辅臣遏必隆是一个曾祖父。而曾祖父是大清王朝的清初开国五大臣之一、后金第一将巴图鲁额亦都。这样看来，钮祜禄氏祖上也是颇有荣光，只是到了凌柱这一代，家族声望已经大不如前。
甄嬛
钮祜禄氏在1704年（康熙四十三年）被指婚给当时26岁的胤禛，由于其父亲凌柱身份官位不高，而当时胤禛的封爵是贝勒，所以当时钮祜禄氏是格格身份，也没有因生下弘历提升地位，十余年间皆号格格。
在那十年间里，钮祜禄氏在王府里是个小透明，既没有王爷的宠爱，也没有显赫的家世，十年的时间她都没有让王爷注意到她，要是不出意外，或许她这辈子也就一直这样默默无闻下去了。然而，作为命运之子的生母，显然她不会一直这样平凡下去。
有一次，雍亲王患上了时疫，病情非常严重，几乎丧命，而且，这个病是有传染的，所以一般的人，在靠近雍亲王的时候，也是胆战心惊的。而钮祜禄氏，或许是真的太爱雍亲王，也或许是看准了这是一次机遇，总之，她对雍亲王侍奉殷勤，煎汤熬药，无不周到。病中的人尤其容易被感动，尤其是像雍亲王得的还是传染病，钮祜禄氏的殷勤照料，让他极为感动。
甄嬛
所以，雍亲王康复以后，对钮祜禄氏极为钟爱，没多久，她就生下了皇四子弘历。如果只是一时的感动，这份恩宠未必能长久，可是钮祜禄氏生下了最受雍亲王重视的儿子弘历，尤其是弘历还深受康熙的喜爱，那么这一切就都不同了。康熙还连声称钮祜禄氏是有福之人。这下子，无关于感动不感动了，她是四阿哥的生母，就已经确保了她这一生的荣宠不衰。
雍正登基以后，密建皇储，将弘历名字书写好，放于乾清宫“正大光明”匾额之后，弘历二十五岁即帝位。作为熹贵妃的钮祜禄氏，就成了皇太后。如果说，以前作为皇帝的妃子，还要谨言慎行，提心吊胆一下，那么现在作为皇帝的生母，尤其乾隆也算是一个孝顺的儿子，对母亲事必躬亲，有言必遵，钮祜禄氏的日子，可以说是非常舒心的了。
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乾隆对太后极其尊重，平日与其左右不离，遇万寿节必率王大臣行礼庆贺，六十、七十、八十庆典，一次比一次隆重。特别是太后八十大寿，年已六十的皇帝还彩衣蹈舞，承欢膝下。使太后享尽了人间的“福、禄、寿”。善至于终身。
一直到乾隆四十二年，钮祜禄氏才去世，享年86岁，她寿数之高，在清代皇太后中居于首位，在中国历代皇太后中也是极为罕见的。
