《葵花宝典》是金庸武侠小说《笑傲江湖》中的武功秘籍。全书是以内功为主，外功为辅的全能型武功秘籍，由东方不败习得残缺版，书中对其来历着墨不多，仅提及作者为前朝太监，亦无人练成完整宝典里的内容，素有”紫霞神功入门初级，葵花宝典登峰造极“之称。
早期的金庸小说版本，《葵花宝典》是由一对夫妻合著的。男的名中有个“葵”字，女的名中有个“花”字，故名“葵花宝典”。
原本恩爱夫妻，后来因事反目成仇，各自创出的半部宝典武学更是相互克制。因此，《葵花宝典》分为两半，一半为乾部，一半为坤部。江湖人称之为“天书、地书”、“阴录、阳录”。
《葵花宝典》与华山派的《紫霞秘籍》有着密切的关联，有道是“紫霞秘籍，入门初基。葵花宝典，登封造极”。
金庸武侠小说修订后，赋予《葵花宝典》另一个出处。由宫廷宦官所创，但此人生平往事，却无从查访，而后该秘籍留存于莆田少林寺。
莆田少林寺，就是南少林寺，位于福建省莆田市荔城区西天尾镇九莲山林山村。前身名“林泉寺”，始建于南朝陈永定元年(557年)。 唐初因十三棍僧救唐主有功，太宗皇帝特敕北少林昙宗方丈，在南方建少林寺，故称为南少林寺。其是南拳的发源地，佛教中禅宗的代表性寺院之一。
一日，华山派的岳肃和蔡子峰到莆田少林寺作客，拜访红叶禅师，无意间偷看到《葵花宝典》。而此时时间紧迫，二人来不及通读全书。
于是二人分读，一人读一半，后回到华山，共同参悟研讨。二人凭借记忆记录下《葵花宝典》残本，怎料彼此通过施展功夫一 一印证，竟然牛头不对马嘴，全然合不来。二人都深信是对方读错了书，只有自己所记的才是对的。
不久之后，红叶禅师发现此事。他深知《葵花宝典》所载武学不仅十分厉害， 且凶险之极。当下派遣弟子渡元禅师前往华山，劝诫岳蔡二位，不可修习宝典中的武学。
渡元禅师上得华山，岳蔡二人对他好生相敬，承认私阅《葵花宝典》，一面深致歉意，一面却以书中所载武学向他请教。渡元禅师虽是红叶禅师的得意弟子，但宝典中的武学却未蒙传授。当下渡元禅师听他们诵读经文，一边参阅一边随口加以解释，而心中却暗自记下。
不过岳蔡二人所记不多，经这么一转述，不免又打了折扣。而渡元禅师在华山住了八日，方才作别。在途径的一个山洞内将自己所记经文写在其所穿的袈裟上，但此后再没回到莆田少林寺。
不久之后，红叶禅师收到渡元禅师的一通书信，说他凡心难抑，决意还俗，无面目再见师父云云。
渡元禅师还俗之后，复了原姓，将法名颠倒过来取名远图，即林远图。后以《葵花宝典》为基础，创出林家七十二路《辟邪剑法》。并建立福威镖局，分设十处，共有八十四位镖头。经营镖局期间，林远图凝记红叶禅师的教诲，行侠仗义，急人之难，不在佛门，却行佛门之事。
林远图收养一孤儿，取名林仲雄。林仲雄协助其养父共同创建福威镖局，而后娶妻生子，以七十二路辟邪剑法震慑群小打遍江湖无敌手。其子是林镇南，其孙是林平之。
林平之（享年21岁）为报父母被杀之仇，福威镖局被毁之恨，怒从心头起，恶向胆边生，习得《辟邪剑谱》后，将其毁损。
而华山派弟子偷窥《葵花宝典》之事流传于江湖。日月神教十大长老率部攻打华山，意图索取《葵花宝典》残本。一时间整个华山刀光剑影、血雨腥风、鬼哭狼嚎，十大长老殒命于此，而岳肃、蔡子峰两人也在这一役中毙命，而二人所录的《葵花宝典》残本也被日月神教夺去。
岳肃、蔡子峰两人虽探究《葵花宝典》之武功招式，并创立华山派气宗、剑宗之精妙武学，但却自始至终未鬼迷心窍挥刀自宫。
而后《葵花宝典》残本被日月神教教主任我行收藏于帐下，其将该宝典交予麾下爱将 光明左使东方不败。
东方不败，撺掇日月神教掌门之位，设计将任我行囚禁于西湖湖底地牢十二年。而此后，东方不败精心习练《葵花宝典》，获得惊世武功。在黑木崖之战中，东方不败同时与令狐冲、任我行、向问天、上官云四大当世武林高手大战依旧占上风，后因任盈盈挟持男宠杨莲亭，东方不败为救杨莲亭而分心，被令狐冲、任我行联手击中背上要害，最后被任我行杀死。
而那本《葵花宝典》残本，亦被任我行毁损。
莆田少林寺的红叶禅师圆寂之时，召集门人弟子，说明这部《葵花宝典》的前因后果，便即将其投入炉中火化。
红叶禅师说：“这部武学秘笈精妙奥妙，但其中许多关键之处，当年的撰作人并未能妥为参通解透，留下的难题太多。尤其是第一关难过，不但难过，简直是不能过不可过，流传后世，实非武林之福。”
由于葵花宝典的原本被红叶大师烧毁，日月神教手中的残本亦被任我行毁去，就连辟邪剑谱也被林平之销毁，葵花宝典也就此失传。
