学界一直以来都有这样的传统：如果科学家找不到“小白鼠”，或者觉得让他人冒险很不道德，那么就会自己“献身”科学。自我实验就像一首英雄主义的史诗，不过也散发着一丝丝疯狂的气息。下面展示的这10个疯狂的自我实验，看来也是一个比一个癫狂。
1.真的蛋疼
他们做这个自残的实验是为了更好地理解牵涉性痛（不在痛源处的疼痛）一种内部器官损伤造成身体其他部位疼痛的神秘现象。
1933年，一位伦敦的医生为了科学研究在自己的睾丸上负重，我们现在搞不清这人究竟是赫伯特·伍拉德(HerbertWoollard)还是爱德华·卡迈克尔(EdwardCarmichael)。虽然两个人一起做的实验，但是只有一个人真正躺在桌子上感受了蛋疼的滋味。另一个只在旁边加重物。他们没有透露到底是谁承受的重物，也没有说他们是如何决定谁来当倒霉蛋的。
他们做这个自残的实验是为了更好地理解牵涉性痛(不在痛源处的疼痛)一种内部器官损伤造成身体其他部位疼痛的神秘现象。例如，心脏病发作可能会引起胳膊疼痛。这两名医生指出，睾丸是所有内部器官中最容易研究的，所以用睾丸做牵涉性痛研究，当仁不让。
实验过程中，受试者四肢伸展躺在桌子上露出生殖器。他的同事伏在他身上，抓住受试者的阴囊并拉到前面，轻轻地捧在手里。然后将天平盘放在睾丸上，小心地在天平盘上增加重量，并记录下每次增加重量后受试者的反应。
实验结果发表在Brain期刊上，但是并没有记录下丰富的实验细节。他们仅仅用枯燥的临床细节来描述受害者感到的痛苦。例如，他们记录300g的重量在右侧腹股沟产生轻微不适感，而650g则在右侧身体产生强烈的痛感。不过，他们确实证明睾丸损伤会引起全身的牵涉性疼痛。比如，当睾丸上的重量增加到超过2磅时，受试者称他不仅在腹股沟处感到疼痛，而且痛感还蔓延到了背部。
伍拉德和卡迈克尔还做了一些衍生实验，他们麻醉了通向睾丸的神经，想要明确这样做对感觉会造成怎样的变化。他们得出一个有趣的发现，就算他们认为最终麻醉了所有通向睾丸的神经，也不能完全消除压迫给睾丸带来的痛感。看来，睾丸真是高度敏感的器官！
2.寄生虫大餐
西西里岛的医生乔瓦尼·巴蒂斯特·拉西(GiovanniBattistaGrassi)进行尸检时发现，尸体的大肠内布满绦虫和虫卵。拉西立即意识到他可以吃下一些虫卵，证明可以通过食入的方式感染绦虫。
1878年10月10日，西西里岛的医生乔瓦尼·巴蒂斯特·拉西(GiovanniBattistaGrassi)进行尸检时发现，尸体的大肠内布满绦虫和虫卵。拉西立即意识到他可以吃下一些虫卵，证明可以通过食入的方式感染绦虫。
然而，为了正确地进行实验，他首先要确定他之前没有感染绦虫。于是，他把虫卵从尸体的大肠内捞出来，然后把它们放入潮湿的粪便溶液中，这样可以无限期地延长虫卵的生命。然后他在近乎一年的时间内，每天在显微镜下观察自己的粪便，确定自己没有感染绦虫。
最后，在1879年7月20日，他可以确定自己体内没有绦虫了，于是他用勺子从粪便溶液中舀出100个虫卵并吞下。一个月后，拉西愉快地发现，他感到肠道不适，然后在他的粪便中发现了绦虫卵。他的实验成功了。确认自己感染绦虫后，他服下抗蠕虫的草药，将未成熟的寄生虫从他体内排出。
在拉西的这次实验后，蠕虫卵的自我感染实验几乎成为寄生虫学家可怕的必经之旅。1887年，巴塞尔大学的弗里德里希(FriedrichZschokke)吃下绦虫卵，绦虫在他们的肠道内生长到长达六英尺。1922年，日本儿科医生ShimesuKoino创下纪录，吃下了2000个成熟的蛔虫卵，给自己一个全面的感染，他甚至从肺中咳出蛔虫的幼虫。
3.死亡笔记
可卡因是最先应用于医学的局部麻醉剂，其使用带来了很多益处，因为外科医生可以避免使用全身麻醉药，不过病人偶尔对药物有不良反应。为了找出不良反应的原因，内布拉斯加州的直肠病学家埃德温·卡特斯基(EdwinKatskee)在1936年11月25日晚上给自己注射了大量的可卡因。然后他在自己办公室的墙上记录了他的临床症状。结果，他因为给自己注射的可卡因量过大而致死。媒体将这面写满临床症状的墙称为卡特斯基的“死亡笔记”。
卡特斯基潦草的笔记没有明显的先后顺序，但有通过笔记的可读性降低可以判断记录时间的先后顺序。一个早期笔记记录着：“眼睛微微扩张，看得非常清楚。”可卡因引发了几次瘫痪，还有一阵一阵的抽搐。在发作间歇的时候，他写道，“局部恢复，熏烟。”他在高高的墙上潦草的写着，“现在可以站起来了。”还有其他地方写着，“然后是可怕的抑郁。建议所有好奇的医学博士们不要用这个玩意儿。”埃德温用颤抖的手记录了他“大约12分钟的临床过程”，这段记录以“瘫痪”这个词结束，“瘫痪”可能是他的绝笔。
新闻界争论卡特斯基到底是错误自我试验的受害者，抑或他其实是想自杀。他的家人认为他显然是搞研究过了头，而不是想自杀，并指出调查人员在现场发现了解毒剂，不过，出于某些原因，他没能让自己吃下这些解药也许是可卡因的作用阻止了他服解药。
或者也许卡特斯基曾希望自己生命的结束能为科学做贡献。如果是这样，他的死就显得更加悲剧而无意义了，因为随后他的笔记被一个医疗同事拿去做鉴定，医生给出的结论是，那些笔记不合逻辑，没有任何的科学价值。
4.裸驻冷藏室
剑桥生理学家约瑟夫·巴克罗夫特(JosephBarcroft)在整个职业生涯中多次进行自我试验，几乎将自己推向精神错乱和死亡的边缘。他将这些称作“边缘地带的旅行”。
巴克罗夫特早期的边缘旅行包括在一战期间暴露在氢氰酸气体中。一只和他一起曝露在气室的狗95秒后死亡，但是巴克罗夫特将狗抱在怀里坚持了10分钟才倒下。
十年后，巴克罗夫特把自己封闭在一个密闭的玻璃房间里，测试低氧环境对人的影响。他在相当于16000英尺海拔的氧气环境下待了6天，整个身体变成了蓝色。
不过，巴克罗夫特最引人注目的实验发生在1931年，当时他决定调查冻结对心理功能的影响。他脱光衣服，躺在伍兹霍尔研究中心冷藏室的桌子上。起初他冷得直哆嗦，并很难有毅力继续留在冷藏室内。他一直在想：“我可以轻易的走出去。”但是他没有，经过大约一个小时，奇异的心理变化发生了。所有羞耻感消失了，突然，他不再在意与实验无关的人会走进来发现他一丝不挂。寒冷已经把他变成一个公然的裸体主义者。
但更奇怪的是，当巴克罗夫特在1936年在耶鲁大学向一位听众描述当时的情景时，他说：“寒冷的感觉过去后，接着就感到一阵美妙的暖意。‘晒太阳’这个词最适合描述我当时的情况，不过我不是晒暖，而是晒冷。”
巴克罗夫特的状态可能很快要接近致死低温了，幸运的是，一名在实验室外的研究助理注意到情况有些不对劲，然后拿着毯子和温热的饮料冲进去救了他。巴克罗夫特在这次严酷的考验中存活了下来，且没有留下不良影响，他活到了七十四岁。他是在一次乘坐公共汽车时倒地而死的。
5.舍身饲蜘蛛
博格被蜘蛛叮咬后九小时赶到医院，他在医院里3天都辗转反侧，饱受噩梦的折磨，还发烧浑身疼痛
1933年11月，阿拉巴马大学的教授艾伦·沃克·布莱尔(AllanWalkerBlair)用镊子夹住一只雌性黑寡妇蜘蛛，使其对着他左手的食指。蜘蛛立即用它几丁质的爪子刺入了他的皮肤，蜘蛛来回扭动着身子，好像要钻得更深。布莱尔夹着这只蜘蛛保持这个姿势10秒钟，蜘蛛的毒液进入了他的身体。布莱尔后来解释说，他是为了研究雌性黑寡妇蜘蛛叮咬对人类的影响。奇怪的是，被黑寡妇叮咬的结果已经广为人知了。正如布莱尔自己指出的那样，早在12年前，一位昆虫学家威廉·博格(WilliamBaerg)就进行了相同的自我试验。博格被蜘蛛叮咬后九小时赶到医院，他在医院里3天都辗转反侧，饱受噩梦的折磨，还发烧浑身疼痛。布莱尔虽然知道这个情况，还是冒险让蜘蛛叮咬他，并且承受的时间是博格的2倍。结果，布莱尔遭受的痛苦也成比例的增加。
咬伤后几分钟内，布莱尔开始严重的肌肉痉挛，并且呼吸困难。两个小时后，他在地板上打滚，大汗淋漓，不得不被紧急送往医院。他到达医院的时候，血压剧烈降低。主治医生后来评论说：“我没有在其他医学或外科情况下见过更痛苦的表现。”
尽管布莱尔遭受了极大的痛苦，他仍坚持要医院用心电图来确定毒液对他心脏的影响。医护人员连接医疗设备的时候，他躺在手术台上像忍受着酷刑。不过他强迫自己坚持，测量数据显示正常，与他被咬之前两天的数据并没有明显的区别。
布莱尔的痛苦持续了几天，有那么一个时刻，他的精神变得非常错乱，他害怕自己会失去心智。不过值得庆幸的是，一个星期后最糟糕的情况过去了，然后医院允许他回家。不过，他后来几周感到全身的皮肤都很痒。
在此实验的基础上，布莱尔得出了一个在其他人看来显而易见的结论被雌性黑寡妇蜘蛛叮咬确实有毒，对人很危险。
6.不吃寻常“菜”
他最喜欢的菜是把手术棉切成小块，手术棉成为他日常饮食的一部分
弗雷德里克·菏泽尔(FrederickHoelzel)在青少年时期采用过一种怪异的减肥方法：吃不含卡路里的东西来替代食物、抑制食欲，如玉米芯、木屑、软木、羽毛、石棉、人造丝和香蕉茎。他最喜欢的菜是把手术棉切成小块，手术棉成为他日常饮食的一部分。在他生命的晚年，也就是20世纪20年代，菏泽尔作为芝加哥大学的一名研究员，把他“不吃寻常菜”的天赋运用到科学上，他尝试吞咽一系列化学惰性物质，测量它们能在肠道中能停留多长时间。他从实验室外面的人行道上铲起碎石，然后吞下，在记录下来这个动作52小时后，碎石终于掉入他的马桶中。钢球滚珠轴承和弯曲的银线用了大约80个小时才通过他的身体。小金球在他的肠道里移动缓慢，用了22天以后才出来。不过玻璃珠要快的多，只用了40个小时就穿过了消化道。他的肠道穿过最快的记录是由一团打结的麻线创造的，麻线只用了仅仅一个半小时就穿过了肠道，不过排除时伴随着一阵严重的腹泻。
菏泽尔每天做抑制食欲的试验，持续了很多年，一直到20世纪30年代。他每年只有在圣诞节这一天才会暂停这个残忍的实验。圣诞节这天他会吃少量普通的可以完全消化的食物。极端的饮食让菏泽尔骨瘦如柴。一位不愿透露姓名的记者在1933年参观了他的实验室后写道：“他的双手非常病态，苍白、布满蓝色的血管，瘦得皮包骨。他的喉结从干瘦的颈部突出来，而皮肤除了蓝色的血管外没有任何颜色，尤其是他的眼睛下面的皮肤。”菏泽尔从未成为一名正教授，他只在芝加哥大学拿到“心理学助理”的职称。更广为人知的是媒体给他的昵称：人类的雄山羊。
7.跟电池做爱
1800年，亚历桑德罗·沃尔特(AlessandroVolta)宣布他发明了伏打电堆世界上第一个可以提供连续、稳定、强大电流的电池。一位年轻的德国物理学家约翰·威廉·里特(JohannWilhelmRitter，最著名的成就是发现紫外线)利用这一发现，将伏打电堆的两极系统应用到他身体的每一个部位。
里特将电流接到舌头上，产生了一种酸的味道。将电线与他的鼻子接通，会让他打喷嚏。电线接通他的眼球，会让他看到奇怪的颜色在眼睛里打转。里特还让电流流过他的生殖器。此举会让他产生相当愉快的感受。他用沾有温热牛奶的湿布将生殖器包起来，然后接通电源。很快生殖器就肿胀了，然后达到性高潮。里特成为电流性高潮的先驱者。他有时会跟人们打趣说，我要娶我的伏打电堆。他曾给他的出版商写信说：“明天我要结婚啦，我要娶我的电池！”
里特的试验并没有在这里结束，他后来将电流增大至危险的水平，并强迫自己忍受更长时间的触电，还使用鸦片减轻痛苦。结果，他的健康受到损害，多次触电让他的眼睛感染，他要忍受经常性的头痛、肌肉痉挛、麻痹和胃痉挛，肺部还因此充满粘液。他的舌头还曾暂时失去大部分感觉。他总是感到阵阵的头晕，让他近乎他崩溃。有时持续几周的强烈的疲惫感，常常让他难以下床。还有一次，电流让他的手背瘫痪了一个星期。
里特怪异的自我试验让他的同事感到震惊，一个评论家说“从来没有一个物理学家做实验的时候如此不顾惜自己的身体。”最终，他为滥做自我实验付出了代价。他33岁得了肺结核，虚弱的身体让他不堪一击，不久病逝。
8.感受绞刑
法医科学教授尼古拉·米诺维奇决定全面研究绞刑的死亡过程，进行自我实验以拿到第一手的证据。
在20世纪的第一个十年，法医科学教授尼古拉·米诺维奇(NicolaeMinovici)在罗马尼亚首都布加勒斯特市的国家科学院工作。他决定全面研究绞刑的死亡过程，进行自我实验以拿到第一手的证据。
米诺维奇组装了一个自我窒息设备将绳子一端打成吊颈结，另一端绕过固定在天花板上的滑轮。他躺在一张小床上，头部穿过套索，手牢牢地拉着绳子的另一端。然后将套索收紧，他的脸涨成了紫红色，视力变得模糊，还听到一个吹口哨的声音。6秒之后米诺维奇就开始失去意识，于是被迫停止试验。
为了下一阶段的研究，米诺维奇找来一个助手。他先把套索套在脖子上，然后助手用尽全力拉绳子的另一端，把他拉到离开地面几米高的地方。很快，他的眼睛紧闭，呼吸道收缩关闭。米诺维奇狂乱地表示要放他下来。这是第一次试验，米诺维奇在发出放下来的信号前在空中只坚持了几秒钟。但是通过重复练习，他最终可以悬挂25秒。
最后一次试验中，米诺维奇把结绑好，再次将他的头穿过套索，然后给他的助手们发出信号。助手们拉绳子，他立即感到颈部有一阵剧痛。颈缩非常强烈，他狂乱地挥手示意助手们停下来。他只忍受了4秒钟，双脚甚至还没有离开地面实验就停止了。然而，颈部创伤使他整整一个月，一作吞咽动作就疼痛。
米诺维奇之后的职业生涯没有如此自虐。他对罗马尼亚的民间艺术产生了兴趣，并成立了一个博物馆，时至今日该博物馆依然存在。
9.自己割阑尾
美国外科医生埃文·奥尼尔·凯恩(EvanO’NeillKane)躺在医院的手术台上，等着做阑尾切除手术
1921年2月15日，美国外科医生埃文·奥尼尔·凯恩(EvanO’NeillKane)躺在医院的手术台上，等着做阑尾切除手术。他决定进行一个即兴实验看看是否可以给自己切除阑尾。然后他坐起来，让所有人后退，因为他要亲自操刀。由于他是医院的首席外科医生，医护人员只能勉强执行他这个奇怪的命令。为了能清楚的看到自己的腹部，凯恩用枕头支撑着自己。他向自己的腹壁注射可卡因和肾上腺素，然后迅速刺穿浅表组织，找到了肿大的阑尾并将之切除。
整个手术花了30分钟，过程中只有几个小小的时刻比较惊悚。因为凯恩俯身向前太远，所以部分肠子出人意料地弹出胃部，不过，他冷静地把肠子又塞回了体内，然后继续手术。凯恩指出，如果不是医院的员工到处转悠不知道该做些什么，搞得手术室气氛很混乱，他可能可以更快得做完手术。
凯恩完全康复了，而且康复得很快。14天后他又回到了医院，开始为其他病人做手术。后来他解释说，他之所以要进行这次自我试验，是想看看病人在做手术时是什么感受，而且可以更好地理解如何使用局部麻醉，以达到最好的效果。
受到这次成功经历的鼓舞，11年后71岁高龄的凯恩毅然决然决定再次给自己做疝气手术。不幸的是，这次手术问题很多，他没能康复，后来患了肺炎，3个月后去世了。
10.音速急刹车
音速到接近零的突然减速往往会导致死亡
第二次世界大战后，美国空军需要知道飞行员从超音速飞机中弹后能否逃过一劫，因为由音速到接近零的突然减速往往会导致死亡。这种速度的变化会让飞行员受到超过40G甚至50G的压力。(1G的压力相当于地球表面重力，而40G就像一头3吨重的大象落在你头上。)许多医生认为18G就是人体承受的极限了，但没有人能确定。飞行外科医生约翰·保罗·斯塔普(JohnPaulStapp)自愿做小白鼠，在一系列残酷的身体实验中找出答案。
在新墨西哥的霍洛曼空军基地，斯塔普设计了一个火箭推动的雪橇，能在3500英尺的距离内将速度增至时速750英里，然后雪橇滑入水中，突然停下来。在一秒钟的时间内速度由时速750英里(约合335米/秒)降至0。猛烈的制动保证坐在雪橇上的人也无法继续前进，不过有时制动会失效。一只实验假人被中弹出700英尺(约合210米)，不过没有损坏。
1947年，斯塔普首次尝试他的火箭雪橇，他只开到时速90英里。第二天时速增加到200英里。随着实验次数增加，时速也在增加，以探索人类耐力的极限。在七年的时间内，他尝试了29次。
每一次制动时，减速的压力都捶打着他的身体。他曾多次忍受眩晕、脑震荡、剧烈的头痛、肋骨破裂、肩膀脱臼和骨折。有一次他等待医护人员到达时，自己把脱臼的手腕复位了。实验对他伤害最大的是眼睛。剧烈的减速导致眼睛充血并承受着巨大的压力，造成毛细血管破裂，甚至可能引发视网膜脱落。更可怕的是，当运动的人体突然停止时，眼球有可能还会继续运动，冲出头骨，继续向前飞。
1954年12月10日，斯塔普进行了最后一次试验，他差点真的丢掉了自己的眼球。9个火箭推动他达到了时速632英里，这个速度比.45口径的子弹速度还要快。他的速度甚至超过了头顶上飞行的飞机。而当雪橇撞到水面时，斯塔普承受了破纪录的46.2G压力。
斯塔普活下来了，但是他后来写的实验感想是：“感觉好像我的眼睛要被拽出头部了……我用手支起我的眼皮，但是我什么也看不见。”他担心会永远失明，不过幸好视力在接下来的几天逐渐恢复了。不过，由于最后这次试验，他终生都留下了视力问题的后遗症。
