拜佛烧香，是中国的传统文化之一。相传在上古神农时期，就已经有采集植物焚烧以达到驱邪避讳的目的。到如今，拜佛烧香更成为民间最繁盛的活动之一。每临大事，或路过寺庙道观，寻常人都会进香礼佛，以祈求佛祖庇护。
尤其是新年之时正月初一，很多地方都有烧香祈求来年顺遂的习俗。往往正月初一的第一炷香，也称为“头香”，都被大家炒到了很高的价格。这时候很多细心的读者可能都会发现，无论在哪上香，基本上都是烧“3根香”，为什么非是3根呢？其中蕴含的玄机，到底有啥？
关于为什么上香，都上“3根香”，主要有三大说法：
其一，从佛教上讲，3根香分别代表戒、定、慧三种修持；也表示供养佛、法、僧常住三宝。佛代表的是佛主释迦牟尼佛，法代表了佛教的三皈五戒，僧代表的就是出家人。
上香的时候，也是非常有讲究的。并不是3根香一起插到香炉里，而是第1根插中间，默念供养佛，觉而不迷；第2根插右边，默念供养法，正而不邪；第3根插左边，默念供养僧，净而不染。烧香的方法与步骤也不能混乱和颠倒，否则就是对佛祖的不敬。
其二，从道教上讲，为何上3根香，还有两种不同的说法。
一种解释是代表三清，分别代表玉清境清微天元始天尊、上清境禹馀天灵宝天尊，太清境大赤天道德天尊。也就是所谓的玉清、上清、太清！在很多道观里供奉的都是这三位。
另外，还有一种解释是，道教认为道法自然。尤其是老子的《道德经》里讲到：道生一、一生二、二生三、三生万物。可以说，3这个数在道教的眼里，代表了天地万物。烧香时上3根香，正是代表着敬重世间万物。
其三，从传统的民间说法上讲，三支香代表着天地人。
人们烧香的时候，第一根香敬的是天，希望国泰民安，人民幸福安康；第二根敬的是地，希望能五谷丰登，年年有余；第三根敬的是人类先祖，感恩祖先留下的美好传统和优良美德。
从民间上讲，上香燃香三根，既不是两根也不是四根，有特定的含义，他们认为“三”这个数字含义就是“极大”。三根香代表了对鬼神最大的诚意。
还有种说法是因为人的本身就有三盏灯：肩膀上各一盏，头顶一盏。然后烧香的三根香就相对应一人身上的三盏灯，这也是为了能够保佑各自以后的美好生活。
除了关于上香，通常只上3根的解读之外，作者也常常看到很多错误的上香方式，今天也分享出来给大家解读。
1、烧香越多越好
这是一种错误的认知。很多人以为烧的香越多，佛祖保佑的就越到位，其实是错误的。通常在寺庙看到有的信徒举着一大捆香一起烧，其实是最愚蠢的做法。所谓“心诚则灵”“心到神知”，在圣灵的佛祖面前，没有高低贵贱，只有平等。只要心诚，一根足矣！
2、上香越粗越好
现在在很多景点，都会看到诸多“豪华”香，有的非常粗大，像一根木桩子。这不过是商家的一种促销手法而已，并不能代表烧了这样的香，佛祖保佑就更给力。
3、上香手法不对
很多人根本不会上香，上香的时候双手像作揖，在胸前上下晃动，都是不对的。上香一定要遵循“先烧香，再叩头”，上香时必须是左手拿香，左手在上，右手在下握住香，高举过头顶作揖。 作揖后，把香插在香坛里，方可进行叩头。
4、烧香用处不同
很多人认为不同的香有不同用处，比如发财香、学业香、求子香、祛病香、还愿香等等。其实这些都是一些商家噱头，香无区别，心诚至上。
