2021年10月10日，根据美国得克萨斯州广播新闻电视台的报道，87岁的伊斯瑞尔·霍金斯（Yisrayl Hawkins），在位于阿比林附近社区的家中去世。
伊斯瑞尔·霍金斯是得克萨斯州一个极端教派“耶和华之家”的头目，曾多次被其前成员称为邪教。
1974年，霍金斯的兄弟雅各布·霍金斯到国外进行了长达七年的游历，回到美国后，他便声称自己“找到了耶和华名字的证据”。不久之后，霍金斯两兄弟就在美国得克萨斯州建立了“耶和华之家”。
伊斯瑞尔·霍金斯说，他和他的兄弟在旧约和新约中都被预言为两位见证人，他们是耶和华派来为耶稣的第二次降临做准备的。
▲霍金斯生前照片
两年后，霍金斯在得克萨斯州的一片空地上建造了一个避难所。
1986年的一篇媒体报道称，霍金斯当时50多岁，是一个不同寻常但规模较小的教派的“领导者和创始人”。但据各种消息来源称，这个教派的人数随着时间的推移在不断增长，吸引了来自美国加利福尼亚州、纽约州、田纳西州、乔治亚州、甚至非洲和欧洲大陆的追随者。数百名追随者在加入教派后，将他们的姓氏也改为了霍金斯。
1997年7月，得克萨斯州一家月刊发表了一篇名为《世界末日快乐》的文章，将这个组织带入了公众视野。
▲1985年霍金斯（右）在“耶和华之家”
这篇文章是在“人民圣殿教”“天堂之门”等邪教集体自杀事件发生后不久撰写的。它指出，有许多人推测，“耶和华之家”很可能会发展成为下一个如同“人民圣殿教”“天堂之门”一样有庞大信徒规模的邪教。
这样的猜测并不是空穴来风，因为霍金斯本人曾多次表示，世界末日即将来临，并以此蛊惑更多人加入“耶和华之家”。
1999年，在一部纪录片中，霍金斯说：“从现在到2002年，世界人口的五分之四将被消灭。”
采访者问他：“如果你所说的没有发生怎么办？”霍金斯回答说：“这是不可能的。”
▲法庭上的霍金斯
当然，霍金斯的预言并没有成真，但是他依然大言不惭地预言着——
2006年2月，霍金斯又在一个电视节目中宣称：核战争将于2006年9月12日到来。他称自己发布这则消息是为了警告各国人民。与此同时，他表示，位于得克萨斯州的“耶和华之家”将免于即将到来的这场灾难，还邀请节目主持人与他一起去那里，这样就可以安全了。
他的追随者还因此制作了一段世界末日倒计时的视频。
当年9月12日，在其他一些国家发现有数百名他的追随者躲进了地下室或防空洞，并戴上了防毒面具。
之后，霍金斯又修正了他的预测，称核战争的确是在2006年9月12日开始的，称这则预言要遵循女性的自然生育周期，即九个月之后的2007年6月12日，才是“世界末日的出生日”。
2007年5月7日，他在“耶和华之家”的网站上设置了一个计数器，倒计时“核宝宝”的诞生日。他还表示，到2007年10月13日，将有80%的人类死于核战争。
▲满面笑容的霍金斯
然而，2007年什么也没有发生。霍金斯又重新宣布，称核战争将于2008年6月12日开始。但自从这天也平安度过之后，霍金斯很长一段时间不再预言了。
不过，8年后，“耶和华之家”又开始故伎重施，声称“核末日”将在2016年的圣诞节前发生。当然，这次预言理所当然又被现实给打脸了。
从20世纪90年代开始，除了预言世界末日，霍金斯的奇葩言论还有宣扬一夫多妻制。教会的前成员说，霍金斯有多达十几个老婆，霍金斯声称：“女人必须接受它（一夫多妻制），否则就会离开天堂。”
不过霍金斯并不承认自己有多个老婆。“我只有一个妻子。”霍金斯曾在采访中说道。但是，2008年2月，霍金斯因四项重婚罪指控被捕。
不过，虽然有大量证据不利于霍金斯，但在当时，重婚是A级轻罪，在他同意支付2000美元的罚款后，这些指控被撤销。
▲被捕的霍金斯
2012年，霍金斯的前妻凯还写了一本名为《耶和华之家：我的故事》的书，她在其中详细描述了自己被霍金斯精神操控和情感虐待的经过。
除了世界末日以及重婚罪，在“耶和华之家”中，更令人发指的罪行，是其成员还涉嫌性侵儿童。
2007年10月16日，“耶和华之家”一个名为杰迪亚·霍金斯的长老因性侵继女被捕。得克萨斯州阿比林警察局儿童倡导中心的法医在接受媒体采访时说，孩子透露，虐待从她8岁那年就开始了。县地方检察官办公室发布的文件也称，杰迪亚甚至正准备与他的继女结婚。
2008年10月27日，陪审团认定杰迪亚·霍金斯犯有严重性侵犯儿童罪，法官判处他30年监禁。
▲“耶和华之家”长老被判30年监禁报道
但这一切并没有带给“耶和华之家”教训。到2020年时，霍金斯还在坚持认为“圣经教义被误解、误导并彻底欺骗了数百万人”。
今年10月，“耶和华之家”还在自己的网站上声称：“除了正在发生的新冠疫情，还有6场瘟疫将在接下来的14个月里相继降临。”
然而，一直在不断对外宣称世界末日即将降临的霍金斯，却于2021年10月10日去世了。他的荒唐预言，终于可以停止了。
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