世界上有四大文明。时光流转，有的文明早已消逝。现今，仍然屹立在世界的，大抵只有中华文明了。中华上下五千年，她历经诸多磨难，但从未中断而是在不断发展。她一直绵延不断、流传不息，在世界各地绽放自己的光彩。
据说，在西方世界《道德经》受欢迎程度远超《圣经》，在德国更是人手一本。此外，好战的日本、美国更是对《孙子兵法》情有独钟。如今就连中草药、中医也被越来越多的人认可。由此可见，中华文明在世界上的影响力与日俱增。
中华民族是一个古老、包容性极强的民族。如果说中华民族是一棵参天大树，那么中华文明便是树下的根。也许我们的祖先从盘古开天辟地、女娲补天的传说开始便埋下了根。如今，我们常常称自己为华夏儿女，炎黄子孙。这不得不提，我们的始祖炎帝黄帝。
01.炎黄传说
炎黄传说自古由来已久，在原始部落，有一位神农氏带领部落人民过上了好日子。这位神农氏就是炎帝，他本事很大，做的每件事对后世影响深远。老早以前，部落人民靠狩猎、采摘野果生活。炎帝一来，他教农民插秧耕种，开始自给自足。他还发现了火种，教他们用火煮、烤食物吃。据说，他还是医药之神，亲自尝遍百草，发明了中草药，为百姓治病。
在炎帝管理下的部落，百姓安居乐业，其乐融融，然而部落之间纷争不断，这种祥和的日子被打破了，其中，很多部落被黄帝征服，黄帝靠着野蛮之力，一举成为了强者，当上了部落首领。炎帝不喜战争，只愿带着百姓过着平静的日子。黄帝对炎帝这种治理方式很不屑，于是两人便打了起来。后来炎帝落败。
就当黄帝得意洋洋之际，来了一个比他更厉害的人物蚩尤，为了对付这个强有力的对手，黄帝跟炎帝握手言和，共同击退了蚩尤。就此，他们开始和睦相处。后来黄帝接过炎帝的文明接力棒，我们叫炎黄子孙。黄帝之后，便是尧、舜、禹，成为了一方统领，带领百姓朝着未来迈入，开启了文明新纪元。接下来，中国进入了4200年的历史。
02.夏朝的建立
公元前2070年，夏朝由禹建立，三十年后，他传位给儿子启。从此以后，选贤举能的“禅让制”成为了过去，皇位传子的“世袭制”登上了历史的舞台。这标志着中国早期国家“家天下”制度的确立。此外，夏朝让原本分崩离析的部落，走向了统一。它成为了中国历史上第一个国家。
03.商周文明的发展
商朝是一个文化璀璨的朝代，在这一时期，出现了古老的文字甲骨文，如今我们所使用的汉字就是由甲骨文逐渐演变而来的。商朝的手工业发展非常快，出现了很多造型逼真、做工精细的器物。青铜器的铸造技术达到了高峰，比如司母戊大方鼎成为了一种商文化的代表。
这种高超的冶炼技艺，在近些年陆续出土的三星堆里都能得到验证。也有人称商朝三星堆文明是“外星文明”。通过考古发现与挖掘，世人慢慢揭开了商朝神秘的面纱。
周朝分春秋与战国，周武王姬发创建西周，对于有功之臣、宗族至亲，他开始分封土地，日后便有了以天子、诸侯、卿大夫、士等级森严的分封制。这种制度的好处在于加强了各诸侯国间文化的碰撞与交流，促进了文明的融合与统一。
西周末年社会动荡不安，战乱不休，后来周平王上位，有心而无力。此时各诸侯国实力日渐强盛，他们常常为了争夺土地、人口而引发战争。春秋五霸、战国七雄纷纷登上历史的舞台。
04.诸子百家文明
春秋战国，是中国历史上大变革、大动荡的时期，但不可否认，这也是中国历史上思想最活跃、文化最灿烂，哲学家、思想家辈出的时代。诸子百家，相互争鸣；群星云集，相互登场。
这一时期，社会的混乱，层出不穷的问题都有待解决，后来，社会便产生了各种思想流派，他们为自己的主张奔走于各国，为自己的思想著书立说，希望有朝一日，能识的贤明君主。让他们实施自己的主张，改变这种混乱的社会局面。
当时思想流派众多，主张各有千秋，比如有儒家的仁、义、礼、智、信等；道家的无为而治、天人合一、道法自然等；墨家的兼爱、尚贤、节用、非攻等。即使过去了两千多年，这些思想仍然影响着国家、社会、个人生活及工作的方方面面。
历朝历代的皇帝，常拿孔子、孟子的儒家思想来治国。在汉武帝时期，推行“罢黜百家、独尊儒术”的政策。儒家思想成为统治阶级正统思想的代表，此后它统治了中国思想、文化两千多年。
在这一时期，中国出现了两位伟大的思想家、哲学家、教育家孔子和孟子。孔子被称为“万世师表”，他开创了私人讲学之风，学生遍布天下，一部《论语》惊艳现世。此外，他教育上主张有教无类，政治上主张为政以德。孟子被称为“亚圣”，他在政治上主张“仁政”，也是最早提出“民贵君轻”思想的人。他们的思想，是中华文明的瑰宝。
05.秦汉帝国的建立
在战国七雄的战局里，秦国成为了最终的赢家，公元前221年，秦国结束了六国的纷争，统一了天下。秦王嬴政登上了至尊宝座，史称“秦始皇”，自此便有了皇帝的称呼。在历史上，秦朝仅存在15年，但对后世的贡献及影响却巨大。秦朝成为了中国历史上第一个封建王朝。
秦王为了把权力集中于皇帝手里，在中央设立了三公九卿制；在地方上废分封制为郡县制；还统一文字小篆、货币、度量衡。骁勇好战的秦王，为中国开辟疆土立下了汗马功劳。无论过去多少年，这一点在历史的功劳簿上将永远记着。
秦朝末年，项羽、刘邦等各地的英雄豪杰揭竿而起，大家纷纷推翻不得民心的朝代，经过几年的激烈战斗，刘邦打败了项羽，开创了崭新的朝代，即汉代。
自汉代开始，便逐渐有了汉族，与其相关的汉人、汉字、汉语、汉服等汉文化随之而来。这个朝代，经济、科技、文化、军事得到了前所未有的发展。“文景之治”、“汉武盛世”、“孝宣之治”，成为了一个好时代的见证。
此外，面对匈奴的不断侵犯边境，汉武帝时期，将军霍去病出兵把匈奴打到贝加尔湖，也是在这个时期，奠定了现今中国的版图。张骞出使西域，促进了东西方的交流。接着，汉宣帝派郑吉驱逐匈奴降汉。随后，在西域设置了都护府，自此西域正式纳入中国的版图。最后，在东汉时期，匈奴问题得到了彻底解决。
从此，外来侵略者只得投降称臣，汉王朝成为了世界上最强大的帝国。这一时期，中国的科技同样熠熠生辉。四大发明之一的“造纸术”在蔡伦的改进下腾空出世。汉代成为了中国最好的时代之一。
06.鲜卑北魏统一北方
历史上曾经有一段时期，中国汉族陷入了黑暗时刻，那时，以匈奴、鲜卑、羯、羌、氐为代表的游牧民族，趁着西晋八王之乱国力空虚，建立起了自己的政权。在100多年的时间里，中国被分裂成十几个大小不同的国家，具有影响力的便是五胡十六国。这段时期被历史学家称为五胡乱华，时间从公元前304年开始，一直到公元前439年鲜卑北魏统一北方。
鲜卑族统治汉族后，出人意料地做了令人想不到的事情。其中，最为著名的有两位人物，一位称为“文明太后”的冯太后，一位年轻有为的贤明君主孝文帝拓跋宏。在他们的统治下，中华文明并未消失，而是变得更加强大有生命力。
孝文帝拓跋宏是冯太后的孙子，他真正执掌政权的时间大概有七八年。在这段时间里，孝文帝进行了几件重大的改革。第一，废除鲜卑语，改用汉语；改鲜卑姓为汉姓。第二，推广汉服，不得再穿鲜卑服装。第三，将首都大同迁到洛阳，实行《均田制》等农耕文明的法律。第四，鼓励鲜卑族与汉人联姻，使之血缘相连。
在孝文帝看来，强悍的武力不是治国之道，要想国家延绵不息，靠得还是内在的文化基因。鲜卑族没有自己的文化，那就学习汉族的文化，不得不说，这几条规定的施行，对华夏文明的发展起到了重要的作用。
都说有容乃大，中华文明因民族的融合而发展壮大，诸子百家的斯文、马背上的阳刚之气让中华文明刚柔并济、发展平衡。
07.隋唐盛世的到来
隋朝是有隋文帝杨坚在公元581年建立的，他在位期间，创办的科举制度，影响了中国一千多年。此后，隋炀帝修建大运河，促进了南北交流往来。隋朝虽然短命，但国力雄厚。经济、文化等方面繁荣昌盛，为大唐盛世的到来奠定了基础。
唐朝作为中国历史上最强盛的王朝之一，出现了很多优秀卓越的治国人才：有唐太宗李世民开创的“贞观之治”；唐玄宗缔造的“开元盛世”；武则天女帝卓越的治国才能等。在他们的治理下，国家疆域辽阔无比，国力强盛，丝绸之路重新兴起，很多外国使臣来唐学习文化和制度。东西方文化得到空前绝后的交融。唐朝长安城成为了世界文化的中心，由此形成了万国来朝的盛况。
此外，中国在诗、书、画、乐等艺术上，有了更多斐然的成绩。这个时期，出现了大量艺术大家。比如李白、杜甫、白居易、颜真卿、吴道子、李龟年等名家。他们或饮酒作诗、或执笔书写、或挥墨作画、或谱写乐曲。每个人身上都有属于自己的故事。这背后是包容、多元、开放的社会环境，使他们在这片肥沃的艺术土壤上，播种人生的种子。
08.宋元明清的发展
说完唐朝，历史推进到宋朝，这是一个远被世人低估的时代，据现代经济学家推算，宋朝的GDP总量是世界经济总量的五分之一，是唐朝的两倍。看看《清明上河图》就知道商业繁荣到什么程度了。生活在宋朝的人，幸福指数是最高的。宋朝夜市很热闹，宵禁也比较宽松，老百姓可以随意游玩、闲逛。可能让人更羡慕的就是宋朝的公务员了。他们一年有130多天的假期，每天早晨6点上朝，下午3点下朝，一周休息3天。
除了经济上的繁荣，政治上的开明，宋朝在文化、科技上的得到了高度的繁荣，儒家思想再次复兴，出现了程宋理学，相当于国外的文艺复兴，科技发展迅速。曾有外国科技史家认为，宋朝的科技水平得到了巅峰，可以跟18世纪中叶的英国工业革命相媲美。沈括的著作《梦溪笔谈》成为了“中国科学史上的坐标”。
然而有盛必有衰，宋朝最终难抵游牧民族的金戈铁骑，被蒙古族的成吉思汗灭了，随着多年的不断征战，成吉思汗麾下的蒙古战马所到之处，所向披靡，使周边的国家闻风丧胆。公元1271年，忽必烈改国号为“大元”，定首都大都，即现在的北京。
元朝时期，中国的疆土是有史以来最广阔，东起日本海、南抵南海、西至天山、北包贝加尔湖。新疆、西藏、云南等地区正式划入领土版图，元朝的统一，使中国多民族国家进一步巩固，元朝在政治上，地方实行行省制。经济发展繁荣。在文化上，出现了世俗化的元曲，关汉卿、王实甫等艺术家辈出，等到明清时期，可能国人引以为傲的就是四大名著了。除此之外，遗憾的是，中国的国运开始走下坡路。由于闭关锁国等保守的政策，国家开始有昌盛走向衰弱。尤其到了清末期，签订了各种不平等的条约，丧失了国家的主权。
总结
但不管怎样，所有的辛酸耻辱已成过往，中华民族这一路最终坚强地走过来了，中华文明在历史的长河里仍然熠熠生辉。
