榜单：2014福布斯美国大学排行榜
今年的美国大学排行榜，是小型、以学生为中心的文理学院与大型、设有众多尖端学科、以科研为中心、在科学、技术、工程和数学方面渊源深厚的综合性大学间的一场对决。对于文科与科学、技术、工程和数学（STME）学位间的价值高低问题，存在着旷日持久的争论，而这种争论也在福布斯第七次编制的美国大学排行榜中得到了体现。除此之外，这份榜单还展现了那些顶尖学府胜出的法宝：高学生满意度、高毕业率、高毕业生就业率，以及学生低负债。
2014年美国大学排行榜的冠军是威廉姆斯学院（Williams College），紧随其后的是斯坦福大学（Stanford University）和斯沃斯莫尔学院（Swarthmore College）。榜单上排名最靠前的常春藤盟校是普林斯顿大学（Princeton University），排名第4。跻身前10的另外两所常春藤盟校分别是：耶鲁大学（Yale University），排名第6，以及哈佛大学（Harvard University），排名第7。其他前10院校还包括：麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）、波莫纳学院（Pomona College）、美国军事学院（即西点军校，United States Military Academy）和艾姆赫斯特学院（Amherst College）。
虽然在排名上精英文理学院和STEM大学不相上下，但它们间的相似性却极为明显：历史、地点、获得的捐款和很低的学生债务水平。大学就像美酒，越久越醇。排名前100的院校，平均历史达到了170年，平均创办年代在1843年。其中最古老的院校是哈佛大学，创建于1636年，其次是威廉玛丽学院（College of William & Mary），创建于1693年，以及耶鲁大学，创建于1701。前100所院校中，最年轻的是布兰迪斯大学（Brandeis University）和斯克利普斯学院（Scripps College），分别创建于1948年和1926年。
全美最优秀的大学大部分集中在东北部地区，其次是西海岸，中西部地区较少，该地区排名最靠前的院校是明尼苏达州的卡尔顿学院（Carleton College），排名第16，阳光地带的好学校寥寥无几。在大学获得的总额4474亿美元的捐款中，22所院校占去了一半的份额，其中哈佛大学获得的捐款最多，到目前为止为323亿美元，其次是耶鲁（208亿美元）、得克萨斯大学系统（205亿美元）、斯坦福（187亿美元）和普林斯顿（182亿美元）。
在代表学生满意度和学校教学效果的指标中，排名前10的院校拥有最高的学生保有率（高达95%），其中一些院校的4年毕业率是全美最高的：威廉姆斯学院为96%，耶鲁大学和波莫纳学院为89%。榜单上列出的所有院校中，拉玛尔大学（Lamar University）的新生保有率排名倒数第一，只有54%，紧随其后的是田纳西州立大学（Tennessee State University）和莱特州立大学（Wright State University），为56%。
顶级院校的花费不菲——它们提供的助学金也同样可观。排名前50的院校中，平均总费用为近59,000美元，它们向近53%的本校学生发放了援助金——只有美国军事学院例外，这所学校免学费。除了含金量很高的学位外，常春藤盟校学生的贷款负担还很低。2013年只有8%的普林斯顿学生办理了贷款，耶鲁为9%，哈佛和斯坦福为11%。全美学生贷款负担最低的是密苏里州的欧扎克斯学院（College of the Ozarks）和纽约市立大学巴鲁克学院（City University of New York, Baruch College），为6%，而在俄勒冈的太平洋大学（Pacific University）和宾夕法尼亚的伊马库雷塔大学（Immaculata University），96%的学生办理了贷款。
