1984年，40岁的柳传志，不甘于在中科院当一名干部，开始下海创办联想。
10月17日，柳传志和11名同事在北京中关村科学院南路2号计算所的传达室里，创办了联想公司的前身。从一间不足20平方米的小平房起步，打造出今天的联想集团。
2004年12月8日，联想以12.5亿美元收购IBM PC部门。当时，联想营业额仅为30亿美元，全球排在10名以外，一年利润仅为2亿多美元。而IBM PC部门营业额达130亿美元，在被收购之前已亏损2亿多美元。当时，这场蛇吞象的大戏震惊了整个IT业界。
2009年2月，当联想集团陷入困境时，柳传志重返联想集团，出任董事长，帮助公司渡过了最艰难时期，扭转了局面。
联想逐步成长为全球最大PC公司，2017年位列《财富》世界500强第226位。
2019年3月28日，联想控股发布的2018年年报显示，2018年全年公司实现营业收入3589亿元，同比增长13%。
李鸿谷在《联想涅槃》中，曾定义联想是中国企业全球化教科书，联想当初收购定义PC为何物的IBM PC部门，震惊了国内外媒体。2015年，联想上市十年，成为全球PC的老大，智能手机、企业级业务也进入前三，风光不亚于如今手机销量排名全球第三的华为。
2019年12月18日晚6点，联想控股官宣：柳传志辞任董事长职务。
非常真实的情况是，柳传志转身之际，联想的风光已不如当年。
创业之初，柳传志想尽办法拓展业务。出现过后来许多人津津乐道的故事，联想员工在滂沱大雨中跑业务，掉进窖井差点淹死，那批人节衣缩食，拼死拼活的给联想挣利润。
1994年，这一年联想赴港上市。对于这样一个高光时刻，柳传志却仍然忧心忡忡，联想实际内外交困。
这年，国家取消高科技产品进口许可制度，大幅度下调进口电脑关税，这导致惠普、康柏等国际巨头长驱杀入，联想等民族品牌不得不硬着头皮迎上，与其短兵相接；另一方面，联想的长期大客户国内机关事业单位的采购势头出现疲软。有调查数据显示，在1989年前后，国产电脑的全国市场占有率为67%，而到1993年降到了22%，几乎溃不成军。由此，联想与国外厂商展开了四次大降价的比拼，才勉强保住利润。
面对联想大亏损等压力，柳传志因为美尼尔氏综合征发作而住进了医院，这种病简单来说会在突然发病时感觉天旋地转。他躺在病床上也没有闲着，展开病床外交。
1995年，联想宣布永久废除总工程师一职，与此同时，华为成立研究部。两家同辈IT公司自此彻底背道而驰。
1994年，柳传志放手一搏，任命杨元庆为联想电脑公司总经理。在他的带领下，当年联想自有品牌电脑销量跻身中国市场前三位。杨元庆也因此被誉为销售奇才和科技之星。1998年，柳传志在《计算机世界》上正式表明"贸工技三级跳"为联想的战略思想。
在此后的很多年里，联想研发投入总和，不及华为的十分之一，仅能维持传统PC业务的升级换代，在芯片、硬盘、面板等相关领域均是一片空白。从那年开始，背靠中科院起家的联想，毗邻的清华北大，对自己身后的资源选择了放手。
多年后，柳传志在接受《中国企业家》采访时讲道：我和任正非性格不同，在技术攻坚中他敢往上走，而自己不行。
在一定历史时期来看，柳传志当时的决定是正确的，联想一度成为全球PC行业的老大，而柳传志也被誉为IT商业教父。
功成名就的他开始为退休做准备。
2004年12月8日，收购IBM后，在柳传志和杨元庆都在场的联想管理团队会议上，柳传志宣布不再出任董事长，改任董事，杨元庆走马上任新董事长。同时，杨元庆宣布并购后的联想，官方语言是英语。
放任杨元庆独自操盘后，柳传志没享受几年休闲的退休时光，不得不再出山。奥运会闭幕后，那年冬天格外寒冷。联想2008年前所未有的亏损2.26亿美元，也过了一个寒冬。寒冷没有随着春天的到来消退。2009年5月，联想集团发布2008—2009财年最后一个季度的业绩，该季度联想净亏损高达2.64亿美元。
2009年9月，65岁的柳传志不得不挂帅重征，出任联想集团董事长。同时，柳传志向时任联想CEO阿梅里奥告别，对方体面的离开，杨元庆重任CEO。
2011年11月，联想集团的成绩单显示，市场份额从2009年开始，连续8个季度保持了行业内最快的增长速度。人们不禁感叹柳传志王者归来的雷霆手段。
不久，柳传志二次宣布退休。
在之后的发展过程中，杨元庆这名优秀的接班人逐渐暴露了自身问题——不如柳传志那样擅长商场外交。从收购IBM将官方语言定位英语，到5G投票事件全网招黑，高管公开发言频出车祸，杨元庆那句我们不是一家中国公司，而是全球化的公司，更是直接导致联想国牌人设大崩塌。这背后反映出的是杨元庆等管理层话语体系过于老旧，在友商雷军自己代言宣传自家产品，金句频出时，杨元庆等人在互联网时代的对外发言显得不合时宜，毫无色调。
最终，柳传志没有选择杨元庆，继任者将是现任联想控股高级副总裁兼首席财务官、执行董事宁旻。
距离初次返场十年之际，柳传志再次选择在联想业绩上扬的态势中挥别。
外界普遍认为，柳传志没有真正离开过联想。他始终是随时待命的联想救火员，确保这艘巨轮平稳向前。
不知道，这一次，柳传志能否真正挥别舞台。
作为一代教父，柳传志在企业界江湖地位非同一般。他是王健林口中的老大哥，他是融创创始人孙宏斌的老上级，他在联想陷入5G投票门之后发誓打赢联想荣誉保卫战，先后赢得马云、雷军等一众企业家力挺。
但今天，教父的离场没有得到应有的掌声。与联想PC业务重回全球第一的光环不相匹配的是，对于这位即将退休的大佬 ，网络上的高赞评论是一片奚落，综合来看毁誉参半。而相比之下，99天前，马云潇洒挥别阿里巴巴，引发网络狂赞，同岁的华为精神领袖任正非依然在战场上拼杀，粉丝众多。
创业三十五年，救火十年之际，曾经的一代孤单英雄黯淡离场。
记得我在曾经热衷的央视《赢在中国》大型创业真人秀节目中，以及多个央视的经济类访谈节目里，感觉到柳传志商界老大哥的地位，能够很明显的看出马云俞敏洪等人对他的敬重。是当之无愧的是一代IT教父，也是一代中国商界教父。
柳先生没有搞马云式的辉煌告别，能稍稍感觉到一丝 他的力不从心，毕竟现状就是这样，互联网业务正在切点上，而传统PC电脑及相关联的东西是个下坡路，而且老柳十年前已经隐退江湖一次，浪虽浪，已无兴致真浪。
企业的发展跟任何事物的发展规律一样，是有阶段性辉煌的。尤其是被市场主宰的当下。张朝阳、贾跃亭、王石如此，每个人有每个人的轨迹，但是，我们不能说他们没有成功过。况且，柳传志着着实实把联想带入了梦的帝国。
也许，这是一个时代的谢幕。上世纪40年代出生的一批中国教父级人物——通讯教父任正非、饮料教父宗庆后、白电教父张瑞敏、IT教父柳传志，从今开始，是不是将逐一说再见。
感谢时代。
