我国民间习惯于各类城市归类的，比如四大一线、五大省会，以及四大地级市。那么四大地级市是哪些城市呢？除了地级市之王苏州市，还有在非省会地级市中经济总量排名靠前的无锡、佛山，都是公认的经济强市。那剩下的一个是谁呢？东莞市！
那么问题来了，为何不是GDP总量更高的泉州和南通之一呢？这两个城市在2024年双双晋升万亿元，而东莞市遗憾止步万亿门槛之前，GDP总额也要低于泉州500亿元左右，东莞市何以能够服众？那就要看三个城市的真金白银数据比较了，看看东莞市到底强在哪里？
以唯GDP论者来看，东莞市的经济实力要比泉州和南通差一些了，2024年只有9600多亿元，排名全国城市20位之后。但习惯多维度、真金白银数据观察角度的来看，东莞市的经济实力超强的，部分数据还能和佛山市相当的，非泉州和南通两市可比。
首先来看看国内税收，也就是不包括海关代征等进口税的各税种之和，主要就是来自当地的工商企业创收，和经济规模的相关性非常大。东莞市的税收总额和泉州、南通相比，可以用超群来形容。
2024年东莞市的国内税收要达到1783亿元，南通市939.6亿元，而三城中GDP总量最高的泉州市仅只有726.6亿元，相差东莞市1000亿元以上。东莞市的税收何以如此之高呢？主要还是源于其超强的工业实力。
作为改革开放后迅速崛起的新兴工业城市，东莞市的规模以上工业营收在全国都能排名前七之内，在2024年营收规模要达到近2.26万亿元。对于一般地级市来说，缺少中高端服务业，所以工业税收是它们的主要税收来源，而且工业税率也是全行业中前列的。
和东莞相比，南通市的规工营收还不到其一半。泉州市虽然也较高，也达到了1.6万亿元以上，但诡异的就是不产税。按理说规模以上工业企业的税务管理是相对规范的，不至于出现大面积偷漏，所以具体原因只能靠大家去理解了。
对于地级市来说，工业在GDP总的比重是较高的。而第三产业因为缺乏高端服务业，基本上是以人口规模为基数的体量堆积。三城中东莞市的人口数量、人均收支水平等都是最高的，所以按理说东莞是具有较大优势的，为何出现GDP总量却是三个城市中最低的呢？
另外两个指标也不能忽视，那就是金融本外币存贷款余额，这是各地经济建设的多项成果体现。存款余额体现的是财富存量，也就是通过经济发展当地企业、居民的资产增值情况；贷款余额是对该城市的大型交易、投资的一个展现，是现代经济社会的必要经济活动表现。
从这两项数据比较来看，东莞市同样都是三个城市中最强的，其次是南通。说明东莞市的经济积累以及各项投资和交易等，都要比泉州和南通的规模更大，经济活力要更足。
所以从上述多项除GDP之外的经济数据来看，东莞市的经济实力是要领先另外两市许多的，其能够和苏州、无锡、佛山并称为四大地级市，也是名至实归的。这也说明大部分数据爱好者，还是非唯GDP论者，对于真金白银指标更为看重。
因为GDP核算各地区还是存在一定尺度差异的，并不一定能够完全展现各地的真实经济实力，从上面的分析比较大家也能够看出来了，东莞的核心基础数据最强，而GDP反而是最低的。各位怎么看呢？欢迎参与讨论！
具体三个城市的经济指标数据，请看下表：
