城市之间的比较，指标是多种多样的。从不同的角度对比，得出的答案大相径庭。就拿湖北来说，共有13个地级及以上的城市，如何对这13个城市做一个排名呢？
湖北的老大当然是毫无争议的武汉，但谁是老二，历来众说纷纭。比如黄石曾经号称“湖北第二大城市”。
还有一段时间宜昌和襄阳相互追赶，如果说对方是湖北老二，另一方绝对是不服的，可以争个几天几夜。
按GDP划分：简单粗暴、一目了然
湖北2024年的GDP数据受疫情影响，不具备参考性，以2019年为例。
从上图看，武汉、襄阳、宜昌位列前三甲，其次是荆州、黄冈、孝感、荆门、十堰5市都在2000-3000亿层级。
但GDP反映的是一个地级市的整体实力，并不完全代表城市的实力。比如有的地级市，下属的各县市实力非常强，这样城区的实力可能就不是那么强。
这几年兴起了按“几线”来划分城市等级，将全国所有地级及以上城市（大概300多个）分为六个等级，即一线、新一线、二线、三线、四线、五线。
这个概念最初是地产商按照房价水平对全国的城市划分出来的，现在越来越多的商业机构按照各种维度对城市“划线”，成为衡量一个城市的新指标。
城市商业魅力榜单：湖北13个城市排名如何呢？
新一线城市：武汉；
三线城市：宜昌、襄阳、荆州；
四线城市：黄冈、孝感、恩施、黄石、十堰、咸宁；
五线城市：鄂州、荆门、随州。
由于入选的湖北城市较多，就选取这里面最具代表性的3个城市深入分析一下，这就是襄阳、荆州和荆门。论经济总量：襄阳（接近5000亿）、荆州（2500亿左右）、荆门（2000亿出头）。
荆州只有襄阳的近一半，却同列三线城市。再看荆门，与荆州的差距大概在500亿左右，竟然只被列为了五线城市，差别如此之大，这到底是怎么评出来的呢？
那就要搞清楚这个排名的参考指标到底有哪些？所谓城市商业魅力排行榜，选取的是商业资源集聚度、城市枢纽性、城市人活跃度、生活方式多样性和未来可塑性五大维度。
商业是一个城市活力的体现，也是财富程度最直接的反映。以商业凸显城市，算一个比较靠谱的指标，但是并不是完美无瑕。
比如那些靠近大城市的中小城市，受大城市虹吸效应，商业和服务业可能并不会与经济体量完全挂钩。比如鄂东地区就较为明显，所以这个排行榜也仅供参考。
商业魅力，关键是城区的人口基数
商业资源聚集度，主要选取大品牌、核心商圈、基础商业门店数量等指标；城市枢纽性主要是交通方面，代表着对周边城市的吸引力；城市人活跃程度，主要是网购、外卖、夜生活等，剩下2个就不再一一列举了。
从以上指标可以看出，城市的规模和人口总量是一个决定性因素。
这里荆门是无法跟襄阳和荆州相比，襄阳的总人口为560万，城区人口超过100万；荆州总人口660万，城区人口超过80万；荆门的总人口290万，城区人口50万左右。
人口的总量决定了城市规模、商业服务设施的等级和数量；而人口也是城市最佳的资源。
经济体量可以在一段时间内持续攀升，但是人口的增长速度历来较为缓慢，尤其是三线及以下城市，对人口的吸引力越来越弱，很多呈现净流出状态。
因此从这个因素来看，襄阳和荆州的经济总量差距如此之大，但同属三线；荆门跟荆州比较接近，却列为五线，也不是毫无道理。
城市的发展是一个长期的过程，不可能一蹴而就。但一个城市如果是靠着吃老本，那么随着人口红利的下降，降级也是有可能的。
吸引人口的首先是产业，其次是宜居，荆州目前正同时在这2方面发力。未来城区不断向北拓展，对于周边的各地市吸引力也会逐渐增强，荆州的城市规模和人口数量也将不断增长。
