奥地利学者以一种新的研究方法推算出不同国家老龄化达到峰值的年份。此外，研究者还重新定义了老年：在德国至少72岁以上。
奥地利国际应用系统分析研究所（IIASA）专家桑德森（Warren Sanderson）及其团队在专业期刊《PLOS ONE》发表了其研究结果。其中包括：德国人口老龄化将在2043年达到峰值。
通常，研究老龄化的专家会首先寻找一个年龄中位数，即将全部人口按照年龄大小排列，位于中点的那个人的年龄。但桑德森及其团队认为，这一方法需要改进。理由是：今天的50岁并不能与10年后的50岁相提并论，因为预期寿命在不断延长。
因此，他们提出了"预期年龄中位数"的概念。比如，德国在2043年的年龄中位数预计是46.5岁，而之后会下降，到2098年会降至40.1岁。
2015年，德国联邦统计局也曾发表一份报告，当时使用的还是传统的年龄中位数。该报告认为，根据四种不同的可能的发展趋势，德国社会老龄化的峰值将在2047年-2055年之间达到。而之所以老龄化趋势会有所减退，专家归因于1960年代人口出生高峰的一代人将辞世。人口结构的发展有广泛的社会影响，从就业市场到健康医疗等。
1960年代人口出生高峰的一代人将辞世。
重新定义老年：72岁才算老人
根据通常的统计方法，65岁以上被定义为老年。但许多国家的预期寿命都在增长，因此桑德森及其团队新的定义方法是，距离预期寿命15年以内的人被视为老年。由此，2013年德国人72岁进入老年。到2098年，由于预期寿命延长，老年的界限将升至79岁。
桑德森及其团队还比较了德国与中国、伊朗、美国的人口发展趋势。据估算，美国的"预期年龄中位数"峰值将在2038年达到。中国由于计划生育的影响，峰值将在2048年前后达到。伊朗由于在1980年代人口出生急剧回落，峰值要到2073年才达到。
