年是国人最大的节日，所谓忙年主要是置办年货。《京都风俗志》云：“十五日以后，市中卖年货者，星罗棋布。”北京年货种类之多是全国各地都比不了的。
图注：建筑工
这八九个庄子，今年还有水旱灾害，也收上来如此之多的物产。若是风调雨顺的年景，应该还会更多些。对于宁国府这么庞大的家族来说，二千五百两银子的年货的确比较窘迫，贾珍也许说的是实话。因为除了自己享用外，他还要分一些给族中的子侄。有了这些年例和皇上的恩赏银，贾母的花厅里才能摆了十来席酒，搭戏台、看灯、放炮竹，好不热闹。宝玉、黛玉、宝钗等，跟着吃酒、看戏，比平时更多几分愉快。收租是宁荣二府最大的事情。有了这些年货，心中不必忙乱，其他的事情自然也就按部就班地开展。
图注：荣国府
书中写道，“当下已是腊月，离年日近，王夫人与凤姐治办年事。”所谓年事，一是打扫宗祠、上房，准备祭祀所用的供器、遗真影像；二是准备压岁钱，包括金锞子和银锞子，其中金锞子有梅花式的、海棠式的、笔锭如意的、八宝联春的，应该非常精致；三是在光禄寺库上领皇帝御赐的“恩赐永远春祭赏共二分，净折银若干两”。这笔钱数目不小，因为贾珍说，那些世袭穷官儿家，若不仗着这银子，拿什么上供过年？四是拟定正月吃年酒的时间，荣宁二府都要请客，要发请柬。五是换门神、联对、挂牌、油漆桃符、悬挂灯笼，营造节日气氛。六是腊月二十九，由贾母领着入宫朝贺，然后回府祭祖，给贾母拜年。
图注：王熙凤剧照
奢侈浮华，出多入少，这是贾府败落的重要原因。穷奢极侈，是贾府生活的主要特征。一个对贾府来说平常的螃蟹宴，便需花费二十多两银子，刘姥姥叹道：“这一顿钱够我们庄家人过一年了。”然而这只不过是日常饮食起居所需，若是碰到婚丧喜庆大典，贾府就更加恣意挥霍了。宁国府为秦可卿买一棺材，即便“拿一千两银子来只怕也没出买”。为迎接元春省亲，贾府大兴土木，“堆山凿池，起楼竖阁”，建成了“天上人间诸景备”的大观园。其奢侈华糜费程度之惊人，连过惯皇家生活的元春也不禁为之摇头叹息。
图注：全家福
贾府败落的教训告诉我们，由俭入奢易，由奢入俭难。一个家庭不管钱多钱少，都要学会投资理财，要开源节流，这样才能平稳度过生活中的波折。其中最好的投资，莫过于投资子女教育及个人身体，子女有出息，自然家族会代代兴旺；身体健康，则能享受生活，最终成为人生赢家。（彭忠富/整理；图片来自网络）
