古代科举制度分为六级：
童生（第一级县试）——刚开始学习的小孩。相当于高中毕业，因为他们可以算是有学问的人。
秀才（第二级府试）——最低级的考试合格者称为生员，也叫秀才。 相当于高中毕业。
举人（第三级院试）——生员（秀才）应三年一度的乡武，合格者称为举人。 相当于大学生或研究生， 因为他们毕竟是从众多的秀才中脱颖而出的。
贡士（第四级乡试）——参加全国范围科举考试（会试）及格后获得的资格，会试在乡试后的第二年
进士（第五级会试）——举人参加在北京的会试殿试，合格者称为进士。确切地说，它是一种类似职称月举行，所以也叫春闱。参加考试的人必须是举人，考试合格后就是准进士，待殿试合格后，则为进士。
探花（第六级殿试）——殿试第三名称探花。
榜眼（第六级殿试）——殿试第二名称榜眼。
状元（第六级殿试）——南宋以后，殿试第一名称状元。绝对不能说相当于博士，因为博士太多了，而状元几年才出一个，至少应该相当于院士，如果状元可以说是一种荣誉的话，那就应该相当于现在的诺贝尔奖获得者。
第一个：童生试
其实这是一个入学考试，只有通过了这个考试，才能够取得生员的资格，而童生试包括了三个阶段，分别是县试、府试和院试，只有全部通过了，才能够参加真正的科举考试，。
第二个：乡试
这个考试还有一个名字，那就是秋闱，这个考试是地方上的考试，每三年举行一次，因为在八月举行，所以才会成为秋闱，只有通过了童生试的人，才有资格参加这个考试。
第三个：会试
这个考试是全国的考试，举办的地点在京城，时间也是三年举办一次，在乡试的第二年举行，举人还有国子监的人都可以参加，因为是在春天举办的，所以称为春闱，录取其中三百名，考中了就是贡生。
第四个：殿试
这个考试时由皇帝主持的，参加考试的人称为贡士，是在所有的考试里面级别最高的，所有参加考试的人都没有落榜的说法，不过会出现三甲，第一名的是状元，第二名是榜眼，第三名是探花。
