提起世界知名的剧作家，很多人会想到莎士比亚，因为莎士比亚是英国文学史上最著名的剧作家。但还有一位英国剧作家，他的名字却不太为人所知，虽然，知道他的人或了解他作品的也大有人在，但远不如前者影响力高。
这个人被萧伯纳认为是除莎士比亚之外，英国从中世纪至19世纪之间最伟大的剧作家，沃尔特·司各特说他是“英国小说之父”，能得到萧伯纳和司各特如此高的赞誉，此人在文学史上的地位一定不一般，这个人就是菲尔丁。
菲尔丁在文学上的最大贡献是他创作的现实主义小说，他和丹尼尔·笛福（代表作：《鲁滨孙漂流记》、《辛格顿船长》、《杰克上校》等）、塞缪尔·理查逊（代表作：有《克拉丽莎》、《帕米拉》等）并称为英国现代小说的三大奠基人，菲尔丁的代表作是《汤姆·琼斯》，这部小说篇幅很长，字数很多，可以说是划时代的一部小说。
菲尔丁出生在英国，他13岁就读于伊顿公学，后来又进入到荷兰的莱顿大学学习，后来因为经济状况差，中途退学，他只好回到伦敦谋生，逐渐开始走向艺术创作之路，他创作和改编了很多不同类型的戏剧，不下25部，大多是闹剧或风俗、阴谋喜剧，不过他最重要的类型是讽刺剧《巴斯昆》和《历史记事》。菲尔丁的妹妹是萨拉·菲尔丁，后来也成为了一位著名的儿童作家。
1937年，伦敦关闭大批剧院，菲尔丁只能结束戏剧创作，为了维持生活，他不得已改行学习法律，他只用了三年时间便学完了七年的课程，获得律师资格，不得不说，菲尔丁天赋极高、学习能力很强。同时期，他开始创作小说，1742年他发表了约瑟夫·安德鲁传，1743年他发表了长篇小说《大伟人江奈生·魏尔德传》，1749年，菲尔丁出版《汤姆·琼斯》，该书全名《弃儿汤姆·琼斯的历史》，被视为英国18 世纪小说的最杰出巨著，也被称为英国18世纪社会的散文史诗，全书一共18卷，人物众多，足足有四十多个。
良心才是我们唯一不可收买的至宝。——亨利·菲尔丁
秩序就是正确的规律和事物永久的合理性。——亨利·菲尔丁
坏书如同坏朋友，能使我们堕落。——亨利·菲尔丁
把金钱奉为神明，它就会象魔鬼一样降祸于你。——亨利·菲尔丁
六十岁以前的人用身体换金钱，六十岁以后的人用金钱换一切。——亨利·菲尔丁
虚荣促使我们装扮成不是我们本来的面目以赢得别人的赞许，虚伪却使我们把自己的罪恶用美德的外衣掩盖起来，企图避免别人的责难。——亨利·菲尔丁
仅以毫厘之差而失去的幸运似乎是命运女神加于人的侮辱。——亨利·菲尔丁
