在15世纪以前，由于受当时的加工切磨技术的限制，钻石尚无法抛光。因此，红宝石比钻石还要高贵。即使在今天，钻石的加工切磨技术已达到相当高的水平，高质量的红宝石仍比同样大小的高质量的钻石昂贵。其主要原因，就是高质量的红宝石产量甚少，一般颗粒都比较小，超过10ct的红宝石已属十分稀有、罕见了。
已知世界上高质量的红宝石，主要产自缅甸的抹谷( Mogok)地区，那里所产的一种颜色鲜艳、似鸽血的“鸽血红”红宝石最为著名。抹谷位于伊洛瓦底江以东，曼德勒市东北约145km，红宝石砂矿面积约400km2，历史上著名的红宝石均产自这里。
据记载，这一地区在16世纪末，就已正式开采宝石，出产的红宝石可分为两种类型：一种是透明的，可以切磨成刻面的红宝石；另一种是半透明-不透明的，含有三组针状包裏体，当它们被切磨成弧面型时，在弧面上会显示出六射星光现象，在点光源照射下观察，尤其清晰。世界上7颗最著名的红宝石和星光红宝石，现分别珍藏于英国和美国的自然历史博物馆中。
1、爱德华兹红宝石
爱德华兹红宝石( Edwardes Ruby)，产自缅甸的抹谷，重167ct。以在印度战争和缅甸战争中表现英勇的军官赫伯特·本杰明·爱德华兹( Herbert Benjamin Edwardes,1819-1868)少将的名字而命名。1887年，由约翰·卢斯金( John Ruskin)捐赠，现收藏于英国自然历史博物馆( British Museum of NaturaI History )
2、爱德兹·哈金·德·隆星光红宝石
爱德兹·哈金·德·隆星光红宝石产自缅甸的抹谷，呈六射星光，重100.32ct。爱德兹·哈·金·德·隆先生以2.14万美元的价格，从著名的宝石和矿物收藏家兼商
人——马丁·厄尔曼恩( Martin Ehrman)e处购得。1937年，他将这颗红宝石捐赠给了美国纽约的美国自然历史博物馆( American Museum of Natural History)。这颗珍贵红宝石，现收藏在该博物馆。
3、罗瑟·里弗星光红宝石
罗瑟·里弗星光红宝石( Rosser Reeves Star Ruby)，重3870t，产自斯里兰卡，是世界上最大、最优质的星光红宝石。广告业大亨罗瑟·里弗( Rosser Reeves),20世纪50年代中期，在伊斯坦布尔的拍卖会中购得这颗宝石，并经常把这颗宝石作为幸运石而随身携带，并把它看作是自己的“宝贝”。
1965年，他将这颗宝石捐赠给美国华盛顿史密森国家自然历史博物馆。此后，这颗宝石就一直收藏在该博物馆。
4、卡门·露西娅红宝石
卡门·露西娅红宝石( Carmen Lucia Ruby),20世纪30年代，发现于缅甸的抹谷，重23.10ct。镶嵌在一枚由碎钻做点缀的白金戒指上，透过红宝石本身艳丽的颜色，可以看到宛若烟花般的绚烂光彩，通过刻面折射出的光线，色彩斑斓。这枚饰品现收藏于美国国家自然历史博物馆。
卡门·露西娅出生于巴西，在美国留学时邂逅了地铁快餐车锁业的开创者皮特·巴克( Peter Buck)，1978年与皮特·巴克结婚。她酷爱红宝石。2002年，当她第一次听说这颗红宝石时，就十分向往，希望有机会能谋得一面之缘。但是病魔很快夺去了她的生命。
2003年，卡门·露西娅死于癌症，享年52岁。2004年，虽然卡门·露西娅生前并未拥有过这颗红宝石，但是挚爱她的丈夫皮特·巴克完成了她的遗愿，他捐出一大笔钱给华盛顿斯密森国家自然历史博物馆，用以收购和展出这枚红宝石，并且以妻子的名字命名，作为永恒的纪念。
5、斯里兰卡之星星光红宝石
斯里兰卡之星星光红宝石( Star of Sri Lanka Ruby)，发现于斯里兰卡，重362ct。现收藏于斯里兰卡首都科伦坡国家博物馆。
6、艾伦·卡帕兰红宝石
艾伦·卡帕兰红宝石( Alan Caplan Ruby)，以美国著名的宝石收藏家艾伦·卡帕兰的名字而命名，这颗红宝石是艾伦·卡帕兰于20世纪60-70年代购于缅甸。宝石产自缅甸的抹谷，是世界上最优质的红宝石之一，重1597ct，垫型切工，是一颗未经任何处理的天然红宝石，净度高，颜色为典型的鸽血红色，具有较高的透明度。
1988年，艾伦·卡帕兰红宝石在纽约的苏富比拍卖行拍卖，经过激烈的竞价，最终被伦敦的格拉夫钻石公司的劳伦斯·格拉夫，以创纪录的363万美元的价格买下，达到每克拉22.7301万美元的价格记录。格拉夫将这颗宝石镶嵌在1枚订婚戒指上，并把它出售给了文莱苏丹。
7、希克森红宝石晶体
希克森红宝石晶体( Hixon Ruby Crysta)，重196.10ct。1978年，由弗雷德里克希克森( Frederick C. Hixon)捐赠给美国洛杉矶自然历史博物馆( Natural History Museum of Los Angeles)，这颗红宝石晶体或许是世界上晶体形态最完整的大颗粒红宝石晶体。
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