并非所有美国总统离开白宫后都会被怀念。《美国新闻与世界报道》对三次主要总统民意调查的结果进行了评估,以列出美国最糟糕的总统名单。
10.扎卡里·泰勒
泰勒短暂的总统任期于1850年结束,当时他在庆祝7月4日假期后生病,成为在任上去世的八位总统之一。
扎卡里·泰勒(Zachary Taylor)更像是一个容易被遗忘的总统,而不是一个失败的总统。原因很简单:第12任总统可能是美国历史上政治上最不适应白宫的人,有人可能会说,他无知到天真无邪的地步。
他出生于弗吉尼亚州,在肯塔基州长大,是一个乡村男孩,一个无所畏惧的士兵,在1812年战争和美墨战争期间的主要行动中战斗和指挥。嫉妒的将军们嘲笑他缺乏学习和磨练 - 他很少穿制服,经常被误认为是农民 - 但亚伯拉罕林肯赞扬了稳定的判断力,使他能够在无数的战斗中克服不利的困难。
辉格党人在1848年选择他作为候选人时看到了一件好事。作为一名奴隶主,他为南方的"特殊制度"辩护,他强烈反对将其扩展到新的国家,就像他反对分离的想法一样。
一些人认为,他反对后来成为1850年妥协的妥协——这开始推翻了密苏里妥协——可能促成了内战的爆发。如果是这样的话,泰勒会毫不犹豫地与潜在的分离者对抗。他的战争记录可能会让他们停下来。
但考验从未到来。他在上任仅一年多一点后就去世了。
9.赫伯特·胡佛
胡佛被称为一个糟糕的沟通者,他助长了贸易战,加剧了大萧条。
第31任总统赫伯特·胡佛(Herbert Hoover)在大萧条前夕当选,带着一位完美的技术官僚和管理者的技能来到办公室。这位土生土长的爱荷华州人,在斯坦福大学接受教育的工程师在第一次世界大战期间和之后都在欧洲进行了大规模的救援行动。他曾在哈丁和卡尔文·柯立芝(Calvin Coolidge)手下担任商务部长。
大萧条开始后,他降低了税收,开始了公共工程项目来创造就业机会,但他坚决抵制彻底的救济。
胡佛对保守主义原则的严格坚持可能不是他最大的问题。作为一个糟糕的沟通者,他给人的印象是刻薄和漠不关心。无家可归者将他们的临时棚户区称为胡佛维尔。
也许他最大的一个政策失误是支持并签署一项关税法案,该法案助长了国际贸易战,使大萧条更加恶化。但是,仅靠风格点数就会让他失去与罗斯福的选举。
尽管胡佛有很好的品质,但公平地说,他没有迎接他那个时代最大的挑战。
8.约翰·泰勒
他是奴隶制的坚定捍卫者,一旦他成为总统,他就放弃了他的政党纲领。
弗吉尼亚人约翰·泰勒(John Tyler)是第一位从副总统职位上继任的总统 - 当时威廉·哈里森在宣誓就职后仅30天就死于肺炎。
泰勒出生于种植园主贵族家庭,以杰斐逊共和党人的身份开始了他的政治生涯,反对联邦党人的高保护关税计划和联邦政府资助的"内部改进"。
作为美国参议员,他支持安德鲁·杰克逊总统对国家银行的讨伐,但当他压制南卡罗来纳州取消适度关税的企图时,他很快就与老希科里闹翻了。(泰勒是各州权利和奴隶制的坚定拥护者,他捍卫了南卡罗来纳州如果愿意的话,可以脱离的特权。
加入年轻的辉格党后,他与受欢迎的战争英雄哈里森一起竞选,"蒂佩卡诺和泰勒·图"的选票击败了民主党候选人。
但一旦他成为总统,泰勒就会反对他所支持的政党所代表的一切,包括一家国家银行。一位辉格党人指责泰勒恢复了"杰克逊统治最糟糕的日子里被谴责和否定的教义和做法"。整个哈里森任命的内阁都辞职了,泰勒不得不与弹劾他的人作斗争。
他的一个胜利是:确立了一个原则,即接替最高职位的副总统的权力不亚于民选总统。当他自己的政党中的大多数人鄙视他时,他的成就不小。
7.米勒德·菲尔莫尔
他支持1850年的妥协,该妥协通过允许奴隶制的蔓延来推迟南方的分离。
菲尔莫尔出生于纽约市中心的一间小木屋里,通过学校教学和法律进入了政界和辉格党。作为一名基本上被忽视的副总统,当泰勒告诉他,如果参议院陷入僵局,他将支持1850年的妥协时,他引起了泰勒的注意。由五项独立的法案组成(包括《逃亡奴隶法》,迫使联邦政府将逃亡奴隶归还给主人),妥协代表了泰勒反对的一切。
当生病的总统去世时,他的继任者成为妥协措施得更有力的拥护者。菲尔莫尔的行动可能避免了一场国家危机,推迟了内战的爆发,但这是以不合情理的代价买来的和平。
在这项臭名昭著的协议达成二十年后,《纽约时报》认为,菲尔莫尔"在奴隶制中看到一个政治问题而不是道德问题,是他的不幸"。"不幸"这个词现在可能看起来太客气了。
6.沃伦·哈丁
哈丁是一位狂热的高尔夫球手和扑克玩家,他的政府可能因其一连串的腐败和丑闻而广为人知。
沃伦·G·哈丁(Warren G. Harding)声称自己臭名昭著,这是基于他自己可悲的话语所体现的惊人的无能:"我不适合这个职位,也不应该在这里。
他是一名前报人和出版商,在他的家乡俄亥俄州赢得了一系列办公室,他是一个无拘无束的女人,以他的和蔼可亲,外表和无情的取悦欲望而闻名。他的父亲曾经告诉他,这很好,他生来就没有一个女孩,"因为你会一直以家庭的方式。你不能说不。
当共和党的老板们在众所周知的烟雾弥漫的房间里(这句话起源于这个案列)让他成为第11个小时的最高职位时,哈丁应该说不。他在竞选宣言中是如此令人放心地含糊不清,以至于他被理解为支持美国加入国际联盟的敌人和支持者,这是当时最热门的问题。
一旦入主白宫,第29任总统就忙于高尔夫、扑克和他的情妇,而被任命者和亲信则以各种创造性的方式掠夺美国政府。(他的内政部长允许石油工人以适度的桌下金额开采政府石油储备,包括怀俄明州茶壶圆顶的石油储备。
"我和我的敌人没有问题,"哈丁曾经说过,并补充说,是他的朋友"让我彻夜难眠"。压力无疑是导致他在任上去世的原因,可能是中风造成的。
差不多十年后,他的前司法部长称哈丁为"现代的亚伯拉罕·林肯,他的名字和名声将随着时间的推移而增长。这一时间还有很长的路要走。
5.威廉·亨利·哈里森
他发表了美国历史上最长的就职演说,他患上了肺炎,使他30天的总统任期成为美国历史上最短的任期。
4. 富兰克林·皮尔斯
皮尔斯对扩大边界的热情 - 从而增加了几个奴隶制国家 - 为内战奠定了基础。
皮尔斯是来自新罕布什尔州的杰克逊民主党人,辉格党的敌人称他为"面团脸"——一个具有南方原则的北方人。
这位英俊的墨西哥战争老兵当选为第14任总统,他热切地相信国家扩张,即使代价是增加更多的奴隶制国家。为此,他大力支持1854年的《堪萨斯-内布拉斯加妥协法案》,该法案与更早的1850年妥协一起,有效地废除了1820年的《密苏里妥协》。
不太成功的是,他提议在必要时用武器吞并古巴,但他的反对者怀疑增加一个新的奴隶制国家,否决了这个计划,最终迫使他放弃了它。他确实设法确保美国承认尼加拉瓜一个可疑的政权,该政权由美国亲奴隶制冒险家威廉·沃克(William Walker)主持,他煽动了一场叛乱并自立为总统。
西奥多·罗斯福后来在谈到皮尔斯时写道,他是"一个比自己更糟糕的人的奴性工具......随时准备做任何奴隶制领导人给他安排的工作。即使是皮尔斯的大学朋友纳撒尼尔·霍桑(Nathaniel Hawthorne)写的奉承竞选传记也无法抵消这种诅咒的评论。
3.安德鲁·约翰逊
约翰逊在反对重建计划(包括第14修正案)后幸免于弹劾。
约翰逊是土生土长的北卡罗来纳州人,出身卑微,曾担任裁缝,最终定居在田纳西州,在那里他以民粹主义杰克逊民主党人的身份进入政界。他被选为多个高级职位,包括美国参议员。
虽然他不是废奴主义者,但他是联邦的坚定支持者,也是分离后唯一保留参议院席位的南方人。由于他的忠诚,林肯任命他为田纳西州的军事总督,在那里他开始镇压邦联并捍卫黑人选举权。(田纳西州成为第一个通过州法律结束奴隶制的南部州。林肯于1864年选择他作为他的竞选伙伴,约翰逊在宣誓就任副总统仅一个月后就成为第17任总统。
不幸的是,他随后在国会与激进共和党人就一系列重建措施进行的斗争揭示了政治无能和对新近获得自由的非洲裔美国人困境的惊人冷漠。除了否决续签弗里德曼局和第一项民权法案外,他还鼓励反对第14修正案。
一场日益令人讨厌的权力斗争——国会错误地试图剥夺他某些宪法授权的权力——导致了第一次总统弹劾和近乎定罪。由于未能再次获得提名,他回到田纳西州,再次当选为美国参议院议员。
历史目前的判决可能被证明是过于严厉的,但公平地说,约翰逊确实对那些试图推翻内战成就的南方人视而不见。
2. 唐纳德·特朗普
特朗普是历史上10位最糟糕的总统中唯一在世的总统,也是唯一一位两次被弹劾的总统。
前总统唐纳德·特朗普在C-SPAN的总统领导力调查中首次亮相,该调查根据领导力的10个特征对前总统进行排名,包括公众说服力,危机领导力,经济管理,道德权威,国际关系,行政技能,与国会的关系,愿景和制定议程,追求所有人的平等正义以及在时代背景下的表现。
特朗普的最高排名是公开劝说,排名第32位,经济管理排名第34位。他在道德权威和管理技能方面都排在最后。
他的前任,前总统巴拉克•奥巴马(Barack Obama)在今年的调查中排名第10位。该排名比2017年的调查高出两个名次。奥巴马在为所有人争取平等正义方面排名最高,排名第三。他的最低排名,落入第32位,是因为他与国会的关系。
连续第四次调查,亚伯拉罕·林肯(Abraham Lincoln)位居榜首。在除公众说服(第二宫)、国际关系(第三名)和他排名最低的类别——与国会的关系(第四名)之外,其他所有领域都排在第一位。
前总统富兰克林·D·罗斯福(Franklin D. Roosevelt)连续第四次在公众说服中名列前茅。罗斯福在国际关系方面也排名第一,这是他从2017年开始保持的排名。他获得了第三名。
在与国会的关系方面,乔治·华盛顿在今年的调查中首次处于领先地位。该标记与2017年调查中的第二名相比有所提升。前总统林登·约翰逊(Lyndon B. Johnson)此前曾获得第一名。
1.詹姆斯·布坎南
他拒绝挑战奴隶制的传播或成为邦联的不断增长的国家集团。
布坎南出生于宾夕法尼亚州,他的信仰非常虔诚,是唯一当选总统的单身汉,他拒绝奴隶制是一种无可辩驳的邪恶,但像他的政党中的大多数一样,拒绝挑战宪法建立的秩序。
甚至在他成为总统之前,他就支持各种妥协,使奴隶制有可能蔓延到卢西亚纳购买和美墨战争获得的西部领土(例如,1854年的《堪萨斯 - 内布拉斯加州法案》允许定居者在他们提议的州宪法中确定奴隶制的地位。
在他的就职演说中,第15任总统默许最高法院即将做出的德雷德·斯科特(Dred Scott)裁决,该裁决裁定国会无权将奴隶制排除在领土之外。
然而,对他的名字更具破坏性的是,他在分离主义浪潮面前软弱无力地默许——不愿意挑战那些在林肯当选后宣布打算退出联邦的州。当局势失控时,布坎南袖手旁观,他认为宪法没有赋予他反对潜在分离者的权力。
直到他临终的那一天,他觉得历史会因为他履行了宪法义务而对他有利。他错了。