一、蟑螂
能够在核战争中存活下来的物种中，蟑螂可能是最出名的一个，它能够抵抗中等程度的辐射，并且有人认为它们能够在距离广岛核爆事件一千英尺的地方存活下来。然而，现代武器会比广岛核爆中的核导弹威力巨大得多，所以能够在现在的核战争中存活下来的蟑螂数目会更少。根据流浪终结者，实验中10%的蟑螂能够在放射量达到10000拉德的环境下存活下来。威力甚小的广岛核爆也只放射出约10000拉德的辐射，所以只有离爆炸中心足够远的蟑螂能够存活下来。
然而，人类一旦暴露在10000拉德的辐射之下，会立即昏迷并迅速死亡。之所以蟑螂能够存活下来，是因为它们缓慢的生长速度它们的细胞每48小时才繁殖一次，所以它们突变的几率小很多。
二、耐辐射菌
被科学家戏称为柯南微生物的耐辐射菌，无疑是最有可能的幸存者。如果说水熊虫是嗜极生物，那么耐辐射菌就是超级嗜极生物，这意味着它比任何不可毁灭的微生物还要更厉害。它能够迅速自我修复受损的DNA，而这让了科学家们试图将其应用于人类治疗中。现在，这个技术已被运用于清理污染领域中，而它确实也被当作时间胶囊而使用。
在会产生大量死亡的的情况下(例如核战争)，一个科学家团队在测试中发现如果在耐辐射菌的DNA中留下某种信息，这个信号可以一直流传到后面100代。当他们最后一次检测结果时，这个信号还一直存在。如同其他情况，没有人确切知道为什么耐辐射菌能够进化出如此之强的抵抗力，对它们的研究也在进行之中。所以在未来，不仅仅是人类会存活下来，它们也会作为不可毁灭的病毒生存下去。
三、小茧蜂
小茧蜂科下有许多拟寄马蜂(在其他动物中产卵的一类马蜂)。它们极其幸运地拥有了强大的抗辐射能力，所以极有可能在核放射环境中存活。研究人员发现它们能够忍受180000拉德的辐射，而这让他们成为世界上最坚强的动物。但关于它们能否在那个核辐射的世界中寻找到拟寄的目标动物，人们是由所争议的，但它们该是能找到的，毕竟，他们不是这个存活清单上唯一的动物。另外，关于这些小茧蜂还有一件很有趣的事情：它们在接受训练之后，能够像搜寻犬一样寻找有害化学物质。
四、变形虫
毫无疑问，变形虫是世界上最简单的生命形态，也极有可能是所有生命的基础，而它将在核战争中存活下来。变形虫能够卷起它们的保护层，进入一种休眠的囊状形态，并可以无限期地保持。变形虫广泛地存在于世界各地，体积非常小，所以它极有可能能够在核战争中活下来。它们能够抵抗辐射，并且作为单细胞有机体，在繁殖的时候也不用担心突变的可能性。变形虫能够迅速地自我繁殖，虽然这对它们来说并不是一件很愉快的事情，但这保证了它们存活的可能性。
五、蝎子
虽然尚未被证实，但蝎子有可能在核辐射环境中存活。任何见被抓住的蝎子的人都知道，它们并不为紫外线所伤，并且能在黑暗中发光。蝎子不仅仅能够抵御紫外线，还能在核辐射中继续存活。它们出现在除了南极洲以外的任何一块大陆上，甚至能在被冰冻之后重获生命。这也许能够帮助他们在核战凛冬中生存。它们大多生存于洞穴、石缝中，这样的生活习惯能够帮助抵御辐射以及放射性尘埃，进一步增加它们的生存比率。蝎子抵抗力强，并且突变相对较少，因为它们的生命形态已相对完美了。
六、舌形贝
舌形贝是一种拥有胶合壳的腕足类动物，就像捞蛤一样。这个名字来自于拉丁语，是舌头的意思，因为它们壳的形状就像舌头一样。在地球的历史上，曾经历了五次大灭绝，每次都有大量的生命消失。而其中一次则是恐龙的消失。舌形贝对这些大灭亡毫不在意，并且毫无损伤地从五次大灭亡中存活了下来。似乎它们能够在麻烦来临时深深地埋入地底下，然后在一切归于平静时再冒出来。尽管它们有如此强大的生命力，但是却没人知道它们是怎么做到的。既然它们比有史以来99%的动物都活得长，它们也极有可能是能够在核战争中存活下来的奇特生物之一。
七、果蝇
常见的果蝇，能够抵抗64000拉德的辐射。事实证明，许多生物凭借它们缓慢的细胞分裂以及极其迅速的繁殖，能够在核辐射环境中存活，而果蝇就是其中之一。强大的繁殖能力让它们能够快速地适应环境变化。同样的，体积小也提高了它们的生存能力，因为有更少的细胞和面积更小的表层受到辐射。慢慢地我们意识到，核战争之后的世界并不可爱，但至少有生命。
八、底鱂
底鱂是一种简单的鱼。鱼类一般不会属于幸存者，因为仅仅是含盐量、水温或者数目的变化就会让鱼类死亡。然而，底鱂非常特殊，因为它可以在任何地方生存。它们能在海洋里污染最严重、有严重化学物质泄漏的地方生存。它们也是唯一到过太空的鱼类。1973年，有几只底鱂被带到太空实验室中做测试。在测试中，科学家发现他们能够在太空中有游泳，并且它们的后代也一切正常。它们强大的生存能力来源于底鱂能在必要的时候关闭或者打开它们的基因按钮。这让这种鱼在任何化学物质里、任何温度中、任意含盐量之下生存。科学家们曾观察到它们在新环境中能够重新构造自己的身体。任何一种类似的鱼类无疑是最有可能的幸存者。
九、水熊虫
水熊虫能够被列于这张清单上的原因在于，科学家们把它归类于嗜极生物。这意味着它们能够忍受对于很多动物来说都无法接受的极端环境。它们能够被煮沸、被压碎、被冰冻、生存于太空、无水生存，并且在医学意义上死亡十年后，恢复生命。他们最长只能长到1.5毫米，所以他们不会遇到因数目激增而导致的问题。这一点，再加上他们能够在任何环境下生存的能力，也包括放射性环境，保证了它们在核战争中毫无疑问的生存者。
十、人类
尽管人类抗辐射的能力并不尽如人意，但人类还是极有可能在核战争之后的世界里寻求到一席之地。有几个原因：首先，世界上核武器的数量正在减少，也就是说核弹头也在减少。虽然现存的核弹头理论上能够杀死世界上每一个人，但因为人类太过于分散，所以这并不太可能。并且，虽然现在核弹的威力是广岛核弹的1000倍，但这并不意味着有1000倍的人会因此而去世。
道理很简单，在核弹爆炸的地方并不一定有很多人，当然在那附近的人肯定会死。生活在世界各地的人们，凭借着防辐射屏障，是能够有足够数量的人类存活下来，继续繁殖并且在残余的土地上重新开始生活。进一步而言，人类拥有解决问题的能力。而更简单的办法是，不要使用核武器。
