2014年，中国高铁运营总里程相当于世界其他国家总量之和，排名移居世界第一。
2007年以前，中国还没有一条真正意义上的高速铁路，但几年时间，中国高铁迅速改变了中国的交通格局。
目前世界上已经有中国、西班牙、日本、德国、法国、瑞典、英国、意大利、俄罗斯、土耳其、韩国、比利时、荷兰、瑞士等16个国家和地区建成运营高速铁路。据国际铁路联盟统计，截至2013年11月1日，世界其他国家和地区高速铁路总营业里程11605公里，在建高铁规模4883公里，规划建设高铁12570公里。
如今，高铁时速达300公里，截止到2013年末，我国高速铁路总营业里程达到11028公里，在建高铁规模1.2万公里，成为世界上高速铁路投产运营里程最长、在建规模最大的国家，中国的高速铁路初步成网。
“从客运的角度来说，我们国家的铁路运能还是远远不足的。国家仍需大力发展高铁客运，以缓解长期以来铁路人均里程不足的矛盾。而高铁的产业链非常长，对多个行业都有很强的拉动作用。”西南交通大学交通运输学院副院长帅斌表示。
而在世界，中国高铁走出去，不仅成为中国高端制造业的新名片，还将为中国带来一个以“路权”支撑“陆权”的新陆权时代，助力中国走出一条新发展之路。
与发达国家相比，我国高速铁路发展起步虽晚，但发展最快。据国际铁路联盟统计，截至2013年11月1日，世界其他国家和地区高速铁路总营业里程11605公里，在建高铁规模4883公里，规划建设高铁12570公里，和我国总量相等。
一旦中国高铁网络建成，传统线路将释放出庞大的物流运输能力，客流与物流的两大瓶颈将得到根本缓解。高铁建设将拉动钢材等基础产业的需求，当房地产等固定资产投资下降时，高铁拉动基础产业的作用将凸显。
