近来，出现在黑龙江的一只野生老虎上了热搜——雄性，2-3岁，体重225公斤左右，处在最好的青春年华，已被国家正式命名为“完达山一号”。
实际上，虎不仅是猛兽，还是一个稀有姓氏。
明明是“虎”，偏要读作“猫”
不过虎在作为姓氏时可不能想当然的读作“hǔ”，而是要读作hú或māo，只有极少数地区才读hǔ。
什么？明明是“虎”，为什么要读成“猫”呢？
这跟虎姓的分布地区有关。不同的地区对姓氏的读法并不相同。
虎姓在云贵川最为集中，且多为回族。据《回回姓氏考》记载：“唯成都虎氏，音不读虎而读猫音。”也就是说，在西南地区，特别是成都周边，虎姓肯定是要读作māo的。
相传虎姓祖先认为猫是老虎的师父，猫比虎厉害，所以自称为“猫”。还有一种说法是虎姓人的祖先曾在云贵川做皮货生意，生意场上忌讳说“与虎谋皮”，他们就想了个办法说自己姓‘猫’。还有传说是因为老虎会伤人，喊“虎某某”会让人觉得害怕，不吉利，就把“虎”读成“猫”。
在河南等地，虎姓人依旧把自己的姓氏读成“hǔ”。在他们看来，之所以要把“虎”读成“猫”，是因为中国自古以来都觉得“白虎星”不吉利，虎姓人为了在不背叛祖先的前提下躲避晦气，才把“虎”读成“猫”。
那么虎姓又是从哪里来的呢？
虎（Hǔ，Māo）姓源流
一、源于姬姓
出自远古“八元”之一伯虎之后，属于以先祖名字为氏，称虎氏，念hú。
据《左传》记载：“高辛氏有才子八人：伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸。”
这八个人才德出众，辅佐帝喾治理天下，被称为“八元”。尧取代帝喾后，“八元”退隐。舜即位后，“八元”中的伯虎重新得到重用，其部族也随之复兴，就是如今大多数虎姓人的祖先。
二、源于姬姓
西周末年有个大臣召（shao）公，姓姬名虎，是周武王的弟弟召公奭之后。当时周厉王昏庸无道，召公多次劝谏无果。最后国人暴动，周历王出逃，周公召公共同辅政。召公死后，召国被戎狄所灭。
召国灭亡后，部分后人为念召公护国的功劳，就用他的名字为姓，是为虎（hu）氏。召公也被称为“姬邵虎”。姬虎后人分出了姬氏、召氏、虎氏、穆氏等众多姓氏。到了汉代，召（shao）氏又分为召和邵二支。
三、源于回族
属于汉化改姓为氏。回族中的虎姓，取自祖上名字的首个音节。云贵两省的虎氏是在明朝初年迁入的，清朝初年开始向外迁徙。
四、源于古老的虎图腾信仰
属图腾信仰避讳改音为姓氏。
在四川省南部县的五灵乡岐山坝村第八组被当地人称作虎家湾，不仅因为这个小山湾里的80多个村民都姓虎，还因为这里有一个地名叫虎家垭，读的时候要读作māo。村民互相称呼时也要读作“猫”。
但在南部县的其他乡镇，虎姓村民在称呼姓氏时却要读作“虎”字本音hǔ。
虎姓名人
最早的虎姓名人是汉代的合浦太守虎旗。虎姓在元代是世袭达鲁花赤（元代官职，执掌一地民政），多以军功传家。
到了明代，涌现了虎臣、虎雄、虎威、虎振、虎翼、虎勇、虎符、虎英、虎子威、虎大威等名将。虎大威在明末位居山西镇总兵，面对后金作战勇猛，后在被调往河南与闯军作战中战死。
郡望堂号
虎氏是一个多民族、多源流的姓氏古老群体，虎氏现全族有四千五百余户、两万多人丁。在现存姓氏排名中未能进入一千位。
郡望
晋阳郡：春秋末期，赵简子家臣董安于始筑晋阳城，在今太原西南晋源镇。秦国改置为晋阳县，为太原郡治所，属太原郡辖属(今山西太原)，不久又改名为太原郡。
堂号
晋阳堂：亦称太原堂。
字辈排行
安徽宿州虎氏字辈：紫燕鸣震永井玉德发春立山林威武行峻岭英姿。（该虎氏字辈汉、回两族通用）
陕西西安虎氏字辈：廷宾(春)世文林汉良元堂新(亲)崇德广先业修道乐天伦。（注：该支虎氏读音作hú）
除虎姓外，猫、豹、狼、犬、狐这些都是比较罕见的姓氏。
